После того, как в Oracle приняли решение об отказе от поддержки Open Solaris – варианта Solaris с открытым кодом – команда независимых разработчиков решила создать новую Open Source-ветвь операционной системы Sun. Проект получил название OpenIndiana. Одним из его главных инициаторов стал Аласдер Лумсден, управляющий директор хостинг-компании Every City. По его словам, компании слишком дорого обходилось сопровождение устаревающей Open Solaris, в связи с чем Лумсден решил организовать разработку новой версии ОС с открытым кодом. Как указывает автор проекта, OpenIndiana задумана специально в качестве альтернативы Solaris 11, тогда как другие дистрибутивы Open Solaris по развитию соответствуют более старым версиям ОС Sun. OpenIndiana распространяется по лицензии CDDL. За неделю с момента выпуска первой версии дистрибутив был загружен около 2 тыс. раз.