Десятилетиями производители полупроводниковых компонентов вытравливали на поверхности кремния все более миниатюрные шаблоны, добиваясь роста производительности и снижения энергопотребления. Сейчас самые совершенные чипы изготавливаются по технологии 45 нм, но, когда через несколько лет норма проектирования уменьшится до 22 нм, техпроцесс станет предельно сложным и дорогостоящим. Несколько лет тому назад исследователи обнаружили, что молекулы ДНК обладают свойством самоупорядочиваться, образуя крошечные геометрические фигуры. Предложенный подход к направленному формированию наноструктур базируется на естественной способности ДНК хранить большие объемы информации. При изготовлении чипов исследователи сначала с применением традиционной технологии создают литографические шаблоны, затем на поверхность кремния выливается раствор ДНК, а крошечные квадраты и треугольники из молекул ДНК, которые сами ученые называют «ДНК-оригами», заполняют пустоты шаблона. Впрочем, исследователи предупреждают: практического применения новой технологии стоит ждать не раньше чем через несколько лет.