Служба новостей IDG, Дюссельдорф
Полным ходом идет соревнование компаний за первенство в разработке и построении беспроводных широкополосных сетей нового поколения. Компания Qualcomm, ведущий поставщик микросхем для сетей нынешнего третьего поколения (3G), хотя и предпочитает не использовать термин 4G, пытается занять свое место на зарождающемся рынке сверхскоростных беспроводных услуг.
Компаниям, возможно надеявшимся вытеснить Qualcomm из игры в сетях 4G за счет продвижения технологий мультиплексирования с ортогональным разделением частоты (Orthogonal Division Frequency Multiplexing, OFDM) вместо технологии множественного доступа с кодовым разделением каналов (Code Division Multiple Access, CDMA), большинством патентов на которую обладает Qualcomm, следует готовиться к неожиданному повороту событий.
В интервью службе новостей IDG Билл Дэвидсон, старший вице-президент Qualcomm, рассказал, что его фирма обладает более чем 1000 важнейших патентов на технологии OFDM, OFDMA (OFDM Access) и MIMO (Multiple Input Multiple Output), которые лежат в основе разных типов сетей 4G, будь то WiMAX, LTE (Long-Term Evolution) или UMB (Ultra Mobile Broadband). Только благодаря приобретению компании Flarion Technologies у Qualcomm появилось около 150 новых патентов на технологии OFDM/OFDMA.
Является ли OFDM новой областью разработок для компании Qualcomm?
В свое время в Qualcomm рассматривали OFDM как альтернативу CDMA. Однако в итоге компания пошла по пути применения CDMA, потому что эта технология более эффективна для решения всех задач, возникающих при построении глобальных беспроводных сетей. И до сих пор мы придерживаемся этого мнения.
Входит ли в ваши планы новые приобретения компаний, разрабатывающих технологию OFDM?
В последние годы Qualcomm активно занимается приобретением компаний. Однако поглощение Flarion, несомненно, самая крупная сделка последних лет. Целью наших приобретений является сокращение времени разработки и вывода на рынок продукта, достигаемое за счет собственных разработок, а не за счет приобретений. Мы предпочитаем приобретать людские ресурсы, нежели тратить свои силы, пытаясь заполучить патенты.
Насколько важен вопрос соблюдения интеллектуальной собственности в стратегии Qualcomm по приобретению компаний?
Конечно, права на интеллектуальную собственность играют достаточно важную роль. В случае приобретения Flarion мы получили двойную выгоду. Первым и наиболее важным преимуществом стало то, что мы приобрели единственную на сегодняшний день команду, способную развертывать работоспособные мобильные OFDM-системы. Кроме того, мы получили права на интеллектуальную собственность, связанную с разработками Flarion.
С чем же связан такой интерес к OFDM?
Мы занимаемся OFDM, поскольку там предусмотрена ширина спектра 10 МГц и больше. С точки зрения эффективности у технологии OFDM нет преимуществ перед CDMA. Однако когда вы имеете дело с более широким спектром, реализация услуг может оказаться более простой.
Разве технологии 4G, среди которых OFDM, не направлены прежде всего на предоставление новых, высокоскоростных услуг?
Я считаю, что преимущество OFDM связано прежде всего с шириной спектра и, откровенно говоря, не стал бы употреблять применительно к ней термин «четвертое поколение». Насколько я знаю, приложения, которые сейчас обсуждаются, немногим отличаются от тех, что получили распространение сегодня в 3G-сетях.
По-вашему, технологии 4G не будут демонстрировать намного более высокую скорость, чем технологии 3G?
Много говорится о скоростях передачи данных, которыми на сегодняшний день мы не обладаем даже в обычных проводных сетях. Конечно, вы можете запустить мобильное телевидение с высоким разрешением, имея в наличии такой широкий спектр. Но в чем будет заключаться практическая ценность такого решения для конечного пользователя?
Тогда нужны ли вообще нам сети четвертого поколения?
В рамках существующих технологий 3G у нас имеется план действий, который демонстрирует очень сходную, а в большинстве случаев даже лучшую производительность, чем некоторые будущие технологии, предлагаемые другими компаниями.
Получается, что WiMAX и LTE не нужны рынку?
Я считаю LTE и UMB сопоставимыми технологиями. С точки зрения своей производительности WiMAX уступает этим технологиям. Но ошибочно предполагать, что любая новая технология, относимая к так называемому четвертому поколению, будет обязательно вытеснять существующие сетевые технологии. На протяжении нескольких лет мы пытаемся убедить рынок в том, что речь нужно вести о сосуществовании ряда различных беспроводных технологий канального уровня и их эффективном совместном использовании.
Позвольте вернуться к WiMAX. Почему, по вашему мнению, он несопоставим с LTE?
Поскольку та технология, из которой вырос WiMAX, предназначалась для проводного стационарного оборудования, при применении WiMAX для построения беспроводных сетей возникают проблемы, связанные с производительностью, а также с необходимостью идти на другие технические компромиссы.
Существует понятие емкости канала или, что то же самое, эффективности технологии для беспроводной сети. Недостатком WiMAX, который он унаследовал от предшествующей технологии, не являвшейся мобильным стандартом, является неэффективное использование частотного диапазона.
Что вы можете сказать по поводу проблем с интеллектуальной собственностью применительно к 4G?
Мы считаем, что наш набор разработок, куда входят OFDM, OFDMA и MIMO, — один из самых конкурентоспособных на рынке. И мы уверены, что он может использоваться для любых систем OFDM/OFDMA. К сожалению, те, кто поддерживает идеологию WiMAX, пытается создать мнение, будто ситуация с интеллектуальной собственностью для данной технологии абсолютно ясна и уже не будет осложняться. На самом деле ситуация с интеллектуальной собственностью для 3G намного более понятна, чем для WiMAX. Количество компаний, претендующих на патенты в области WiMAX, огромно.
Нынешней весной на очередной встрече акционеров Nokia ее генеральный директор Олли-Пекка Калласвуо сказал, что они не могут позволить одной компании диктовать правила игры для всей отрасли. Он также отметил, что речь идет не о противостоянии Qualcomm и Nokia, а скорее о противостоянии Qualcomm и всей остальных участников рынка. Что вы думаете по этому поводу?
Вероятно, Nokia полагает, что она представляет всю индустрию.
Если бы не Qualcomm, намного меньше производителей мобильных телефонов могло бы выступить в качестве конкурентов или потенциальных конкурентов компании Nokia. Наша модель бизнеса предоставляет потребителям возможность существенно большего выбора продуктов, в связи с чем Nokia не может установить свои цены на рынке.