В Политехническом институте им. Ренсселлера (США) нашли оригинальный подход к решению проблемы очистки полимерных мембран, применяемых в процессе биосепарации — отфильтровывания нужных белков из сложных жидких биосоставов. Обычно для очистки мембраны периодически приходится изымать из фильтра и промывать специальными химикатами. Ученые же сумели закрепить на мембране молекулы органических соединений, обладающих свойством фотохромности — способностью менять цвет (и характер атомной структуры) под действием ультрафиолетового освещения. Оказалось, что при «включении света» молекулы фотохромного вещества начинают отталкивать «липкие» белки, которые в результате отстают от поверхности мембраны, после чего их можно смыть. Новые мембраны предполагается применять в «лабораториях на кристалле» — микроскопических приборах для автоматизации биологических экспери?ментов.