Востребованность операционной системы во многом определяется разнообразием приложений, разработанных для нее. Не является исключением и Windows — популярность всех ее версий связана в том числе и с тем, что для этой ОС создана масса приложений. Причем не только самой корпорацией, но и ее партнерами. Партнерская программа корпорации предлагает три уровня участия — Registered Member, Microsoft Certified Partner и Microsoft Gold Certified Partner. Каждый уровень несет свои преимущества, отражающие степень вовлеченности компаний в эту программу. Возможность участия на том или ином уровне зависит от квалификации партнера, наличия сертифицированных специалистов и сертифицированных продуктов собственной разработки, объемов продаж.
Для того чтобы подготовить почву для новой версии Windows — Vista, в преддверии ее выхода на рынок представительство Microsoft начало серию мероприятий для партнеров-разработчиков. Первое из них прошло в Москве в конце марта и собрало более 300 участников.
Алексей Федоров, сотрудник отдела стратегических технологий представительства, подчеркнул: «Планируемая к выпуску в конце 2006 года операционная система Windows Vista знаменует собой появление нового поколения клиентских операционных систем корпорации». Ее базовые сервисы обеспечиваются за счет двух функциональных блоков — Windows SDK и библиотеки классов .Net Framework 2.0 с набором расширений WinFX. Программные компоненты, входящие в состав WinFX, будут доступны и как часть Windows Vista, и как отдельно загружаемые модули, которые будет можно также использовать в приложениях, работающих под управлением Windows Server 2003 и Windows XP.
Основные новинки, появившиеся в Windows Vista, связаны с повышением надежности и стабильности работы приложений, расширением модели безопасности, улучшением и упрощением процесса установки и развертывания приложений, а также предоставлением большого числа расширений оболочки ОС и новых механизмов управления системой. Кроме того, расширены возможности работы с данными, коммуникационными механизмами, появились расширения, связанные с поддержкой мобильных пользователей, пользователей TabletPC и т. д.
Федоров также отметил, что платформа Windows Vista содержит большой набор технологий и сервисов, которые могут использоваться разработчиками для расширения функциональности существующих приложений и создания новых. Их использование, по словам Федорова, может сделать разработки для Vista еще более привлекательными для пользователей.