Первый шаг к компьютерному моделированию полного жизненного цикла живого организма сделан в Университете Иллинойса. Биологи, программисты и кристаллографы с помощью суперкомпьютера совместно смоделировали простейшую форму жизни — вирус табачной мозаики (заболевания, поражающего пасленовые). Для этого была создана программа, позволившая воспроизвести динамику всех атомов, составляющих вирус и окружающую его микрокаплю соленой воды. В совокупности такая структура содержит более 1 млн. атомов. По словам ученых, имитация в связи с несовершенством алгоритмов позволила воспроизвести лишь короткий отрезок жизненного цикла вируса, но этого хватило, чтобы прояснить его ключевые физические свойства и получить важную информацию о строении. Исследования такого рода способны оказать неоценимую помощь современной медицине в разработке средств борьбы с вирусными заболеваниями.