Сегодня доставка одного снимка с марсохода из-за низкой скорости передачи по радио может занимать до нескольких часов. Ученые МТИ усовершенствовали микроскопическое устройство — однофотонный детектор, способное со временем обеспечить возможность беспроводной межпланетной оптической связи на скоростях, допускающих даже передачу цветного видео в реальном времени. Исследования, касающиеся применения однофотонных фотодетекторов в системах квантовых коммуникаций ведутся уже несколько лет — эти устройства позволили бы использовать для сигнализации лазеры относительно малой мощности. Датчик такого типа представляет собой проволоку толщиной около 100 нм, завитую в спираль и охлажденную до температуры около абсолютного нуля. При поглощении такой спиралью фотона проволока нагревается, что приводит к изменению ее сопротивления.