В проводившемся недавно NASA конкурсе на разработку космических подъемников победителей не оказалось — ни одна из конструкций не удовлетворяла необходимым условиям. На первом из двух этапов конкурса необходимо было продемонстрировать роботизированный подъемник, способный подняться и спуститься по 50-метровому тросу менее чем за 50 секунд, причем питание при этом он должен был получать от фотоэлектрических элементов, преобразующих энергию светящего на них 10-киловаттного прожектора. На втором этапе проводился конкурс на прочность строп — по условиям они должны быть по меньшей мере в полтора раза более выносливыми, чем существующие. Ни одной из команд, вышедших в финал, не удалось продемонстрировать достаточно прочную разработку. Приз за победу в каждом из этапов составлял 50 тыс. долл. — «сэкономленное» планируется прибавить к призовому фонду конкурсов следующего года.