В компании Hirschmann разработали базирующуюся на Ethernet коммуникационную архитектуру Distributed Communication Architecture (DCA). Эта архитектура предусматривает использование решений Ethernet на всех уровнях автоматизации промышленного предприятия, предоставляя возможность сбора информации с датчиков, передачи ее в контроллеры и связанные с ними компьютеры, а также обмена данными с вычислительными средствами, включенными в базовую сеть предприятия. Как показано на рисунке, в основе DCA лежит интеллектуальный коммутатор, поддерживающий логическую кольцевую архитектуру с дублированными каналами передачи данных и осуществляющий постоянное тестирование линий связи. Специалистами Hirschmann предложена трехфазная модель внедрения DCA, обеспечивающая поэтапный переход от «фирменных» протоколов и полевых шин к использованию каналов Ethernet с такими открытыми сетевыми протоколами, как TCP/IP. Тем самым формируется основа для перехода к единой сети intranet промышленного предприятия
