Уходит какой-нибудь зарвавшийся вице-президент - значит "масштабы утечки мозгов из Apple приняли угрожающий характер". Apple создает замечательный во всех отношениях настольный (мобильный, карманный) компьютер - "новая машина Apple появилась слишком поздно и никуда не годится".
Между тем хваленая Windows 95 в технологическом плане являет собой полнейшее фиаско платформы IBM PC. Технология plug-and-play толком не работает, настройка аппаратных компонентов требует кропотливого труда, система неустойчива. И неудивительно - ни одна ОС не может нормально работать на клонах, производимых полчищами безымянных изготовителей. "Когда каждый пытается сделать свою машину хоть в чем-то отличной от других, глупо надеяться, что Windows нормально заработает на всех этих ПК", - говорит репортер Fortune Стюарт Элсоп.
Так где же мрачные предсказания относительно кончины Windows?
Сейчас я их вам приведу. В данном чисто умозрительном этюде я воспользуюсь теми же журналистскими приемами, которые столь успешно применялись в отношении Apple. Статистика, которой я воспользовался - не выдумка. Лишь выводы что называется "высосаны из пальца" (хотя кто знает?).
Раскол на рынке Windows и его фатальные последствия
Доля рынка решает все. Платформа, обладающая наибольшей долей рынка, привлекает разработчиков ПО и, следовательно, преуспевает. По данным Ассоциации издателей ПО (SPA), доля рынка Windows составляет 67%.
Постойте, да ведь Windows - это не одна, а несколько ОС для разных компьютеров, на которых работает разное ПО. Windows 3.1, 95, NT, CE - доля рынка каждой из них достаточно мала по сравнению с совокупной.
По данным IDC, быстрее всех растут темпы продаж набившей оскомину своей "историей успеха" Windows NT. Какова же доля рынка этой "суперзвезды" в 1996 году? Увы, всего 3%1). "Сияющий имидж NT начинает тускнеть, - пишет Information Week, - из-за технологических проблем, лицензионных раздоров и путаницы относительно того, какую ОС в каких областях следует использовать"2).
Доля рынка Windows 3.1, напротив, огромна. Но, по сообщению PC Week, Microsoft намерена прекратить выпуск этой ОС в текущем квартале. В результате остается лишь Windows 95, чья доля рынка, по данным SPA составляет всего-навсего 18%.
По сравнению с этим 16%, принадлежащие Apple, начинают казаться не такой уж маленькой цифрой.
Стратегия модернизации Windows терпит крах
Бизнес-план Microsoft прост: продавать Windows с каждым ПК, а затем ежегодно продавать обновленную версию.
Microsoft реализовала лишь 46 млн. копий Windows 95, что аж на 27% меньше, чем предполагалось3). Между тем, несмотря на массированную рекламную кампанию, обошедшуюся Microsoft в 200 млн. долл., не менее 13 млн. человек проигнорировали в прошлом году Windows 95, предпочтя вместо нее Windows 3.14).
"Девиз Microsoft - 'Пришла пора обновить Windows'", - говорит аналитик рынка ОС IDC Дэн Кузнецки. - Но сегодня компаниям нужна надежная ОС, которая не будет жертвой бесконечных модификаций". Иными словами, стратегия "вечного обновления" Microsoft долго на плаву не продержится.
"Microsoft выпускает все новые ОС, чтобы исправить ошибки в старых, - отмечает Элсоп. - Обратной совместимости практически нет, что вынуждает пользователей приобретать новое программное (и аппаратное) обеспечение".
Если пользователи не будут вовлечены в процесс непрерывного приобретения новых версий, Windows не сможет удержать свои позиции. Но с каждой новой версией Windows Microsoft раскалывает рынок на все более мелкие части. Представьте, что через пять лет появится шесть несовместимых друг с другом версий Windows, каждая со своей частичкой рынка; тогда не так уж просто будет разобраться, для какой платформы создавать программы.
Эра процветания ПК уходит в прошлое, Windows повержена
Microsoft разбогатела, продавая предустановленные ОС Windows. Эта стратегия работала хорошо лишь в эпоху расцвета популярности ПК, в начале 90-х.
Но игра окончена. "В нынешнем году, как и в прошлом, промышленность ждет сокращение темпов роста", - сообщает IDC. Объем продаж ПК в 1996 году по сравнению с 1995 упал на 35%. Производители ПК, основной источник продаж Windows, исчезают один за другим: Acer, Blackship, Canon, DEC, Packard Bell, Tandy, Zenith и другие либо закрыли свои отделения по производству ПК, либо теряют на них миллионы долларов. Неутешителен и прогноз на будущее. По данным IDC, в 1997 году темпы роста продаж Windows по сравнению с 1994 и 1995 годами снизятся в два с лишним раза, а по оценкам BusinessWeek они могут заморозиться на очень низком уровне уже к 1998 году5). Все меньшее число людей приобретают и ПО для Windows: согласно отчетам SPA, объем его продаж упал на 18%.
Иссякнет денежная река - высохнет и приток новых программ для Windows.
Internet сведет Windows в могилу
Поистине предметом бессонных ночей Билла Гейтса стала Internet. Чем она обширней, тем меньше места для Windows.
NC - это недорогие машины, ПО и данные для которых располагаются на центральном узле (сервере Internet или компании), за счет чего решаются все проблемы модернизации, конфликтов и резервных копий. Согласно прогнозу IDC, к 2001 году ежегодный прирост объема продаж NC составит 86%6).
При этом ни на один NC не придется устанавливать Windows.
Настоящие же неприятности у Microsoft начнутся, когда к ней повернется спиной сама Intel. Когда объемы продаж ПК резко упадут, Intel будет вынуждена оказать поддержку NC. "Если Intel не подключится к созданию Internet-устройств, - утверждает IDC, - она упустит перспективу роста, а такой шанс вряд ли еще выпадет в ближайшее десятилетие. Поставщики комплектующих для ПК ждать себя не заставят".
Ох, не позавидую я сторонникам Гейтса, когда Intel перестанет оказывать поддержку Windows.
Windows - это очень дорого, говорят пользователи
Согласно прогнозу IDC, в ближайшие годы "общая стоимость владения (ТСО) ПК повернется обратной стороной". Как известно, деньги решают все. Увы, по сумме стоимости обучения, модернизации и технической поддержки ПК с Windows 95 является одним из самых дорогих компьютеров в мире. Как сказано на Web-узле самой Intel, "по оценкам Gartner Group, ТСО ПК с Windows составляет 13 187 долл. в год".
Чем очевидней эта ужасная истина, тем больше компаний задаются вопросом, стоит ли выбрасывать на ветер такие суммы денег. (Особенно если взамен приобретается ничтожная прибавка производительности: тесты, проведенные InfoWorld, показали, что устаревающие процессоры Pentium все больше и больше уступают по возможностям и скорости своим конкурентам). Рано или поздно пользователи систем Wintel заменят их на компьютеры, имеющие гораздо меньший ТСО - например, на NC или Macintosh.
Так есть ли у Microsoft хоть какой-то шанс на спасение?
Неумолимые холодные цифры статистики говорят сами за себя. Заторможенные продажи, дорогая и нестабильная технология и разрозненные группы нервничающих клиентов - все говорит о том, что корабль Windows несется прямо на айсберг. Утратив Windows, Microsoft потеряет и внутреннюю независимость при написании программ для своей ОС. И если это произойдет, подскочившие до небес акции Microsoft стремительно упадут в пропасть, Wall Street Journal начнет публиковать статьи типа "Пользователи выкидывают Windows на помойку", а не терпящая пустоты общественность обратится к первой же компании, чья технология окажется лучше.
Не правда ли, статистика - очень удобная вещь!
Пишущий редактор Дэвид Пог является соавтором "Guide to the Net-bizarre and cyber-hilarious, The Weird Wide Web" Изд. IDG Books WorldWide, 1997.
Страшная сказка для взрослых
Чем более тревожно положение Apple, тем более воинственными становятся нападки приверженцев платформы Macintosh на своих оппонентов. Статья в журнале MacWorld запугивает пользователей Windows неминуемым концом - а тем временем "обезглавленная" Apple срочно ищет замену Амелио. Билла Гейтса, который умудряется за одни сутки разбогатеть на целый миллиард, страшные перспективы, похоже, нисколько не пугают.
2) Information Week, 13 января 1997 года, "Слабые места NT", Стюарт Джонсон
3) Worth Magazine, февраль 1997 года, "Дело против Microsoft", Джим Джабек
5) BusinessWeek, 13 декабря 1996 года, "У вас есть лишняя тысяча долларов? Покупайте Pentium!", Гэри Маквильямс и Кэти Ребелло