Компания Micro Focus внесла дополнения в язык программирования Кобол, и теперь приложения, написанные на этом языке, могут выполняться в облачной среде Azure корпорации Microsoft. В версии Visual Cobol R3 поддерживается возможность предварительного просмотра программ на Коболе, выполняющихся в виртуальной машине Java. Компания проделала большую работу по адаптации этого унаследованного языка к современным компьютерным средам. Теперь он вполне может использоваться для новых проектов. Предыдущая версия Visual Cobol представляла собой подключаемый модуль для Microsoft Visual Studio 2010. Это дало возможность пользователям Visual Studio писать программы на Коболе. Версия 3 предлагается также в виде подключаемого модуля к интегрированной среде разработки Eclipse IDE, в дополнение к Visual Studio. Для приложений на базе Azure в Visual Cobol используется характерная для Visual Studio 2010 возможность публиковать приложения в облаке Azure. Для пользователей Linux и Unix в Visual Cobol R3 поддерживается функция, называемая Development Hub, которая позволяет писать программы на Коболе, пользуясь средствами настольного ПК, а компилировать и отлаживать код на удаленной машине. Язык Кобол был создан в 1959 году для упрощения написания программ за счет употребления синтаксиса, более понятного неспециалистам в программировании. Приложения, написанные на Коболе, применяются и сейчас. По оценкам компании, около 220 млрд строк кода работают на мэйнфреймах и других системах.