Она будет включать самые разные типы автоматизированных устройств: спутники, посадочные аппараты, зонды, марсоходы и так далее. Конечная цель программы – возврат с Марса образцов грунта. Такой полет может быть осуществлен в середине 2020-х годов. К 2016 году в ESA намереваются разработать опытный образец спускаемого аппарата с системой полужесткой посадки, а также научный спутник-ретранслятор. NASA предоставит носители для запуска аппаратов, а кроме того, газоанализатор и фотографическое оборудование для спутника. К 2018 году в ESA сделают марсоход ExoMars с буровой установкой, а NASA к этому времени должно создать ракету для старта с Марса. Соглашение между NASA и ESA обсуждалось уже давно, но, по всей видимости, толчок переговорам дало ограничение бюджетов обоих агентств.