Однако краткосрочные прогнозы, при наличии нужных данных, уже возможны. А для предотвращения некоторых тяжелых последствий землетрясения даже несколько секунд имеют значение. Данные для систем раннего предупреждения о землетрясениях поступают с сетей датчиков, расположенных в сейсмоопасных районах. Обработка данных позволяет обнаружить самые первые толчки, связанные с формированием трещин в эпицентре землетрясения, и предупредить жителей еще до того, как оно повредит коммуникации и транспорт. Несколько таких систем развернуто в рамках поддерживаемого Европейской комиссией проекта SAFER. Они гарантируют обнаружение землетрясения за 1-3 секунды до основного толчка в радиусе 10 км от эпицентра и за 10-12 секунд – в радиусе 100 км. Этого мало для эвакуации жителей, но может хватить, например, для автоматического принятия мер по защите от утечек газа и предотвращения взрывов.