Корпорация попытается реализовать как можно больше возможностей в виде служб данных SQL Data Services (SDS) – версии SQL Server «по запросу» – до момента появления итогового релиза облачной платформы Windows Azure, в рамках которой она будет запущена. По словам Стива Балмера, Azure будет готова к ноябрю. Стоимость продукта в виде набора сервисов будет меньшей, равно как упростится его эксплуатация по сравнению с обычной инсталляцией или даже в сравнении с хостингом SQL Server, который предлагают партнеры Microsoft. В Amazon Elastic Compute Cloud (EC2) уже доступны полнофункциональные СУБД SQL Server, Oracle 11g и MySQL. Такие производители, как Aster Data Systems, Vertica Systems и даже IBM, представили облачные версии своих СУБД еще в прошлом году.