Винтон Серф, принимавший в свое время участие в проектировании основополагающего протокола Internet — TCP/IP, выполнял обязанности старшего научного руководителя группы, которая разрабатывала новый протокол. С помощью протокола Disruption-Tolerant Networking исследователи на протяжении месяца смогли отправить и принять с космического аппарата, находящегося на удалении 32 млн км от Земли, десятки различных изображений. DTN предусматривает передачу информации методом, отличающимся от традиционной технологии TCP/IP. Он не требует наличия постоянного соединения между узлами. Пока пункт назначения не будет найден, пакеты данных не отбрасываются. В ситуациях, когда космический аппарат оказывается скрыт за планетой, а также в периоды солнечных бурь возможны продолжительные разрывы связи. Задержка при отправке информации на Марс или ее приеме может составлять от трех с половиной до 20 минут при распространении сигнала со скоростью света.