Поскольку космические частицы высокой энергии поглощаются при прохождении через земную атмосферу, вершина вулкана Мауна-Кеа как нельзя лучше подходит для таких исследований: на высоте 4200 метров над уровнем моря интенсивность космических лучей примерно в 16 раз больше. Космические лучи вполне могут изменить содержимое ячейки памяти. Такая ситуация может вылиться в какие-либо некорректности работы программы — от изменения цвета единичного пиксела до серьезного сбоя. Для борьбы с такого рода ошибками можно добавить в микросхему механизм кода коррекции ошибок или выбрать материалы, менее чувствительные к радиации. Однако получить точные данные на моделях трудно. В эксперименте также участвовали ученые из Национальной астрономической обсерватории Японии, расположенной на вершине Мауна Кеа.