Углеродные нанотрубки — цилиндры, выполненные из молекул углерода, в ближайшие десятилетия, по мнению ученых, могут заменить полупроводниковые материалы, применяемые сегодня для изготовления микросхем. Специалистам исследовательского подразделения General Electric удалось изготовить из углеродных нанотрубок диод, функционирующий так же стабильно, как и КМОП-элементы, чего ранее добиться не удавалось. Углеродный диод GE Global Research способен излучать свет и изменять свои свойства под воздействием света. Поэтому, возможно, он найдет применение в составе датчиков и оптоэлектронных устройств. В GE отмечают: одним из недостатков разработки является несовершенство производственного процесса и, как следствие, низкий коэффициент выхода работоспособных изделий.