золота на кремниевую подложку, в результате чего на ее поверхности образуются «дорожки» шириной ровно в пять атомов кремния. Размер каждой ячейки — 4х5 атомов; состоянию «1» соответствует наличие всех 20 атомов, в состояние «0» ячейка приводится путем изъятия одного атома (наличие остальных 19 предотвращает взаимодействие с соседними ячейками). Устройство имеет фантастическую плотность записи: 250 Тбит/кв. дюйм. В ходе экспериментов запись и считывание (изъятие и помещение атомов) производились при помощи сканирующего туннельного микроскопа. По оценкам ученых, создание атомной памяти станет возможным лишь спустя несколько десятилетий; для этого предстоит преодолеть ее недостатки: изготовление и работа устройства возможны лишь в вакууме, скорость чтения/записи чрезвычайно низка. Есть и преимущества: память сохраняет стабильность при комнатной температуре, а ее структура весьма напоминает магнитную поверхность пластин в жестких дисках, что делает вероятным создание «атомных» накопителей с аналогичной механикой. С приближением плотности записи к достигнутой в эксперименте скорость считывания придется уменьшать, предсказано наличие некоторого оптимального соотношения плотности и скорости.