Как отмечают аналитики компании Analysys, необходимость управления ежегодно генерируемыми во всем мире миллиардами гигабайт данных способствует быстрому росту распределенных сетей хранения (SAN — storage area network). По прогнозу Analysys, оборот мирового рынка услуг хранения, поставляемых по глобальным сетям, за период с 2000-го по 2005 год увеличится с 500 млн. долл. до 19,3 млрд. долл. Хранение и управление данными имеют большое значение для предприятий всех размеров; организации испытывают значительные потребности в ресурсах и услугах хранения, таких как восстановление после катастроф, Web-хостинг, хранилища содержания, цифровые биржи данных, витрины данных, зеркалирование дисков, совместный доступ к хранилищам, централизованное резервное копирование и архивирование. Сети хранения наращиваются с применением технологий Gigabit Ethernet и IP. Со временем, считают в Analysys, появятся обширные виртуальные сети хранения, требующие соответствующих систем управления. Аналитики убеждены, что перевод хранения на фундамент IP позволит отказаться от использования разнородных сетей, а также улучшить управляемость ресурсов хранения. Кроме того, у независимых провайдеров появится возможность поставлять управляемые услуги хранения по глобальным сетям.