Все началось с отказа охлаждения и перегрева серверов в европейском центре Wikimedia. Автоматическая система начала отключать перегревшиеся машины и переводить нагрузку на кластер серверов, расположенный в центре во Флориде. Во время такого перевода необходимо менять записи в таблицах доменных имен DNS, и, как оказалось, именно эта процедура в системе и была реализована с ошибкой. В результате разрешение адресов сайтов Wikimedia посредством DNS перестало работать и доступ к ним стал невозможен.