Исследователи из Итальянского технологического института попытались выяснить, что происходит с людьми при взаимодействии с человекообразными роботами, которые смотрят на них. Участники эксперимента играли с роботом iCub в известную игру в «труса» — игроки в ней изображают двух водителей, едущих навстречу друг другу. Тот, кто решит свернуть, проиграет, но если никто не свернет, машины столкнутся и проиграют оба.

Оказалось, что люди дольше колеблются перед своим ходом, если iCub смотрит прямо на них. Как известно, взгляд в общении людей несет много информации о намерениях, целях и предстоящих решениях собеседника. Либо социокогнитивные механизмы человеческого мозга приписывают роботу наличие желаний или убеждений и вынуждают человека пытаться угадать их, либо человек вынужден тратить силы и время на то, чтобы не обращать внимания на «взгляд» робота. Таким образом, социальное поведение робота не во всех случаях оказывается полезным, заключают исследователи. Если ситуация требует сосредоточения на задаче, присутствие робота, способного подавать социальные сигналы, может отвлекать человека.