По словам исследователей, они не сумели выявить устойчивой связи между частотой сбоев жестких дисков и их перегреванием либо повышенным уровнем использования. Между тем традиционно считалось, что высокая температура является главным фактором, влияющим на надежность жестких дисков. Согласно результатам исследования, негативные последствия для жестких дисков начинают проявляться только при температурах более 37 С, и только для накопителей, чей срок службы составляет не менее трех лет. Установлено также, что повышенная частота обращения к жестким дискам вредит только накопителям возрастом менее года и старше пяти лет, а для остальных, по-видимому, безвредна. Как отмечают авторы, возможно, это обусловлено тем, что дефектные накопители больше года просто не "выживают". Исследователи также выявили показатели, могущие свидетельствовать о том, что жесткий диск долго не проработает. В частности, в случае возникновения первой ошибки сканирования поверхности, сообщаемой системой SMART, вероятность того, что жесткий диск даст сбой в предстоящие 60 дней, в 39 раз больше, чем у "безошибочных" накопителей. В то же время, однако, более половины отказавших жестких дисков Google вообще не выдавали ни ошибок сканирования, ни других опасных сигналов SMART.