В статье Б. Розенблатта (B. Rosenblatt) "UNIX RDBMS: следующее поколение" рассматриваются основные проблемы, с которыми сталкиваются поставщики РСУБД для ОС UNIX, на примере ряда основных платформ демонстрируется, как конкретные производители решают эти проблемы, и затем обсуждаются важнейшие, с точки зрения автора, вопросы, на решении которых должны будут сосредоточиться поставщики РСУБД для того, чтобы выжить в следующем поколении архитектур систем клиент/сервер. Несмотря на то, что статья была написана в первой половине 1994 года, проблемы, обсуждаемые в ней, ничуть не утратили своей актуальности. Более того, поскольку после появления статьи появились следующие версии продуктов поставщиков, упоминаемых в статье, читателям, возможно, интересно будет проследить, насколько верны выводы автора относительно стратегий развития тех или иных производителей.

Статья С. Кузнецова "Современное состояние исследований в области БД" содержит краткий обзор основных направлений этих исследований. Несмотря на то что среди промышленных СУБД доминируют системы, основанные на реляционной модели данных, существует и активно развивается целый ряд альтернативных подходов. Несомненно, многие из них внесут значительный вклад в формирование облика баз данных и информационных систем в целом в ближайшем будущем. Существует также много нерешенных проблем для реляционных СУБД, которые тоже кратко рассматриваются в статье. В следующих номерах журнала мы продолжим знакомить читателей с исследовательской проблематикой современных СУБД.

Рубрика "Руководителю" представлена статьей Е. Зиндера "Критерии выбора современной СУБД ...". На наш взгляд, помимо изложения чисто технологических вопросов функционирования СУБД, существует необходимость освещения некоторых экономических аспектов функционирования сложных программных комплексов, к числу которых, конечно же, относятся и СУБД. Более подробно точка зрения редакции на необходимость таких материалов отражена в представлении рубрики.

Статьи, помещенные в рубрике "Коммерческие продукты", посвящены ряду наиболее известных современных профессиональных многопользовательских СУБД. Для первого знакомства наших читателей с наиболее известными СУБД мы просили авторов не просто изложить возможности систем, а представить их в определенном ракурсе, а именно в ракурсе открытых систем. Термин "открытая система" трактуется достаточно широко, поэтому весьма сложно выделить все существенные стороны открытой системы. Тем не менее, имеет смысл говорить о следующих ее аспектах: переносимость, интероперабельность, масштабируемость, расширяемость, интернационализация. Насколько полно авторам удалось осветить эти вопросы (и насколько полно соответствующие возможности поддерживаются в представляемых ими продуктах) - судить вам...

При создании любого сколько-нибудь сложного приложения на основе СУБД, разработчик сталкивается с проблемой однозначной идентификации элементов данных. Рассмотрение некоторых аспектов такой идентификации содержится в статье М.Михеенкова "Порождение уникальных идентификаторов в базах данных".

Сегодня базы данных и СУБД являются основными компонентами любых сложных информационных систем. История их развития насчитывает несколько десятилетий. Существует множество мнений о том, как они будут развиваться в ближайшем будущем. Одно из них представлено в статье Д.Васкевича (D. Vaskevitch), директора Enterprise Computing корпорации Microsoft. Мнение не всегда бесспорное, но, бесспорно, интересное.

Несмотря на то что основное применение СУБД связано с обработкой хорошо структурированной информации в оперативном режиме, в настоящий момент возникают новые области приложения этих инструментов. Статья коллектива авторов из команды разработки Oracle Media Server содержит описание одной из попыток проникновения поставщиков традиционных СУБД в новые области. Эти исследования и разработки стимулированы целым рядом новых технологий (видео по запросу, покупки из дома, предоставление новостей и т.д.) обеспечения в режиме реального времени информацией мультимедиа пользователей, оснащенных интерактивными телеустройствами.

В рубрике "Учебные статьи" мы открываем публикацию циклов статей учебного характера.

Цикл лекций С. Кузнецова "Введение в СУБД" представляет собой сравнительно полное вводное руководство по современной организации реляционных баз данных и СУБД. Автор не опирается на какую-либо архитектуру конкретной СУБД, а рассматривает общие принципы и методы, используемые практически во всех системах. Этот цикл ориентирован на пользователей и разработчиков прикладных систем, которых существенно интересует внутренняя организация СУБД и использование базового интерфейса на основе языка SQL.

Цикл статей Г. Ладыженского под общим названием "Системы управления базами данных - коротко о главном" содержит краткое (но отнюдь не поверхностное) введение в проблематику СУБД. По всей видимости, наиболее интересным он может оказаться для специалистов, работавших ранее на персональных базах данных с применением соответствующих инструментов. При этом, правда, предполагается, что подготовка читателей минимальна, и статьи могут быть легко освоены и начинающими.

Статьей Б. Позина "Современные средства программной инженерии для создания открытых прикладных информационных систем" мы начинаем цикл публикаций, посвященных проблемам проектирования и разработки информационных систем на основе CASE-средств. Предполагается методическое рассмотрение наиболее употребительных концептуальных моделей данных с их сравнением и рекомендациями по использованию. Параллельно с этим будут обсуждаться реализационные аспекты этих моделей в системах CASE.

И наконец, в рубрике "Первоисточники" мы рады представить вам классическую работу Е.Ф. Кодда (E.F.Codd) "Реляционная модель данных для больших совместно используемых банков данных". В этой статье, опубликованной в 1970 году, впервые была определена реляционная модель данных, получившая сейчас наибольшее распространение среди промышленных платформ. К сожалению, многие российские специалисты были лишены возможности ознакомиться со статьей. По мнению редакции, эта статья нисколько не устарела за прошедшие 25 лет. Мы получили искреннее удовольствие при подготовке ее русского перевода. Надеемся, что чтение статьи доставит удовольствие и принесет пользу читателям. В следующих номерах журнала мы будем стараться печатать в этой рубрике наиболее интересные и известные в мире статьи прошлых лет.