Патенты на промышленные образцы защищают внешний вид и стиль товара, тогда как патенты на изобретения – его внутреннее устройство и принципы работы. Однако дизайн интерфейса программы не менее важен для успеха на рынке, чем дизайн физических объектов, пишет Алберт. Во многих странах мира защита патентных прав распространяется и на виртуальные объекты, но другие признают их только в отношении физических объектов. Подобное разделение становится бессмысленным, когда, например, клавиши телефона заменяются виртуальными клавишами на сенсорном экране, указывает Алберт. Таким образом, права интеллектуальной собственности на виртуальные промышленные образцы тоже должны быть защищены.