Группа ученых из Хартфордширского университета, специалистов в области искусственного интеллекта и адаптивных систем, ведет работу над созданием робота, обладающего способностью распознавать эмоциональное состояние окружающих людей и реагировать на него, выражая собственные эмоции. Робот сможет общаться с людьми и формировать эмоциональные привязанности, приблизительно так же, как это делают маленькие дети – ориентируясь на выражения лиц окружающих и другие признаки, указывающие на изменение эмоционального состояния. Уже сейчас робот способен проявить несколько разных чувств: радость и печаль, страх, волнение и гордость.

Способность робота к самообучению позволяет ему формировать привязанности к конкретным людям. Чем дольше робот общается с данным человеком, тем лучше он обучается распознавать его эмоции и соответственно реагировать на них, и тем крепче становится эмоциональная связь между человеком и роботом. Возможно, полагают ученые, со временем подобные роботы смогут стать товарищами и опекунами для детей, страдающих аутизмом и другими заболеваниями.