Ученые Массачусетского технологического института и медицинского факультета Гарвардского университета работают над созданием так называемых "нанорепейников" – наночастиц, способных, благодаря своей форме, как настоящий репейник, прикрепляться к стенкам артерий и предотвращать образование на них холестериновых бляшек, или выполнять роль стентов, устанавливающихся внутри сосудов и постепенно высвобождающих в кровь лекарственные вещества. Ежегодно треть смертей в США вызывается болезнями сердца, а одной из их основных причин является образование налета на стенках кровеносных сосудов -атеросклероз.
"Нанорепейники", над которыми работают ученые, должны целевым образом воздействовать на поврежденные участки артерий, где наружу выходит базальная мембрана. Ученые уже провели эксперименты на мышах и полагают, что новая технология может найти применение и в лечении других болезней, при которых происходит повреждение сосудов или нарушение их проницаемости, а к ним относятся и воспалительные заболевания, и даже рак.