О проекте по созданию энциклопедии Knol было объявлено в конце 2007 года, а летом прошлого года она начала работу. Предполагалось, что статьи (или, по терминологии авторов, «кнолы») в ней будут писать специалисты, и, в отличие от Wikipedia, не анонимные. Особенности организации работы Knol должны были сделать ее надежным источником информации и предотвратить вандализм и другие проблемы Wikipedia.

Однако на деле Knol, по сравнению с Wikipedia, привлекла небольшое количество авторов и читателей. В прошлом месяце число кнолов достигло 100 тыс. В англоязычной Wikipedia сейчас порядка 3 млн статей. Общее количество просмотров у самой читаемой статьи в Knol составило примерно 255 тыс. Для сравнения, статью о гриппе в Wikipedia 29 апреля этого года запрашивали 200 тыс. раз в час.

Несмотря на это, менеджер проекта Google Knol Седрик Дюпон уверен, что движение идет в нужном направлении. Важнее всего, считает он, создать простой способ публикации материалов и привлечь авторов, особенно из числа тех, кто пока не занят работой в Сети.