Существующие оптические мультиплексоры со вставкой/извлечением (устройства для уплотнения каналов по длине волны в оптоволокне, способные вставлять новые каналы с параллельным извлечением других и переадресацией их по иным маршрутам) отличаются тем, что сигнал при прохождении через них сильно затухает. Специалисты Эймсской лаборатории Министерства энергетики США предлагают в качестве фильтра вставки/извлечения использовать трехмерные фотонные кристаллы - вещества со структурой, для которой характерно периодическое изменение коэффициента преломления по трем направлениям. По словам исследователей, использование такого фильтра существенно снижает уровень затухания и позволяет приблизить создание цельнооптических систем передачи данных. Эксперименты с применением фотонных кристаллов в качестве фильтров вставки/извлечения ведутся с середины 90-х годов, однако высокого уровня эффективности действия, который присущ фильтру особой конструкции, разработанной в Эймсской лаборатории, достичь еще никому не удавалось.