Исследователи из Университета Британской Колумбии опровергают популярную гипотезу, которую в начале 2000-х сформулировал шведский философ Ник Бостром. По его рассуждению, достаточно развитые цивилизации теоретически могли бы запускать огромное число детализированных симуляций прошлого, а значит, статистически мы с высокой вероятностью могли бы находиться внутри одной из них.

Канадские ученые, опираясь на математические теоремы о неполноте и неразрешимости, проверили, можно ли полностью описать реальность набором вычислений. Упрощенно смысл теорем таков: в достаточно сложной логической системе существуют верные утверждения, которые нельзя доказать средствами этой же системы, а для некоторых задач в принципе невозможно создать алгоритм, всегда выдающий правильный ответ. Вывод авторов категоричен: для полного и непротиворечивого описания вселенной требуется «неалгоритмическое понимание», а значит мир не может быть результатом вычислений на внешнем компьютере.

Однако вопрос остается открытым. Сторонники гипотезы Бострома могут, к примеру, возразить, что симулируемая вселенная не обязана быть полностью вычислимой или понятной существам внутри нее, а ее создатели могли бы использовать физические принципы, не сводимые к привычным алгоритмам.