Исследование, проведенное десятком экспертов из ведущих университетов Великобритании, Сингапура, Франции и ряда других стран, показали: после ввода в действии дата-центра для ИИ температура земной поверхности повышается в среднем на 2°C, что прослеживается на расстоянии до 10 км.

В своей работе авторы исследования использовали данные о температуре Земли, полученные за последние десятилетия с помощью платформ дистанционного зондирования, а также базу данных Международного энергетического агентства (IEA), содержащую, в том числе, информацию о 8472 дата-центрах в разных странах мира, расположенных вне плотной городской застройки.

Они утверждают, что ввод в действие ЦОДов с ИИ приводит к образованию локальных микроклиматических зон, что свидетельствует об эффекте формирования «тепловых островов» дата-центров. «Можно предположить, что влияние на климат ЦОДов и гиперскейлеров в сфере ИИ может быть значительным, и в ближайшие десятилетия оно будет только усиливаться», — говорится в препринте. Расчеты по геоданным в районах рассматриваемых ЦОДов показали, что число людей, «затронутых» повышением под их влиянием температуры глобально превышает 340 млн человек.

Результаты исследования привлекли внимание многих экспертов. В Greyhound Research, к примеру, подчеркивают, что температура земной поверхности не совпадает с температурой воздуха, и этот факт будет использован для оспаривания полученных данных. Однако реальные риски возрастают, так как ЦОДы концентрируют энергопотребление и постоянно выделяют тепло в окружающую среду.

Кроме того, меняется стратегия выбора места для дата-центров, которое ранее определялось главным образом доступностью ресурсов. Температурное воздействие смещает фокус с оптимизации отдельных объектов на региональную системную динамику и риски на уровне кластеров. Если дата-центры концентрируется в одном регионе, охлаждение становится менее эффективным, а регион — экономически менее привлекательным для новых ЦОДов из-за процесса теплового насыщения. Развитие инфраструктуры ИИ сегодня основано на масштабировании ИТ-систем, энергобезопасности и контроле выбросов при сохранении стабильных внешних условий по мере ее роста. Исследование ставит под сомнение такое предположение, резюмируют эксперты Greyhound.

В Info-Tech Research Group, придерживаются несколько иного мнения. Эффект теплового острова возникает всегда, «когда вы вытесняете природу»: города становятся значительно теплее окружающих сельских территорий из-за искусственных поверхностей, которые поглощают солнечное тепло днем и отдают его ночью. Тепловой остров дата-центра – это обычный тепловой остров. ЦОДы не выделяют достаточно тепла, чтобы существенно повысить температуру воздуха.