Исследователи Университета Огайо (США) опубликовали работу о технологии, способной передавать вкусовые ощущения в виртуальной среде. Система, которую назвали e-Taste, делает это с помощью датчиков и беспроводных дозаторов.

Датчики распознают молекулы, отвечающие за основные вкусы — сладкий, кислый, соленый, горький и умами (вкус высокобелковой пищи). Полученные данные передаются на устройство, которое воспроизводит соответствующий вкус с помощью специального геля с добавками, который доставляется в рот пользователя электромагнитным насосом. При этом можно варьировать интенсивность вкуса, меняя время его взаимодействия с гелем.

В ходе испытаний участники смогли различать вкусы лимонада, торта, яичницы, рыбной ухи и кофе с точностью около 70%. Была продемонстрирована возможность передачи вкусовых ощущений на большие расстояния.

Авторы считают, что возможность различать вкус виртуальной еды сможет найти применение в видеоиграх и других проектах, связанных с использованием виртуальной реальности.