14 октября организация Waste Electrical and Electronic Equipment Forum в шестой раз отметила Международный день электронных отходов. По просьбе организации в Учебном и научно-исследовательском институте ООН (ЮНИТАР) рассчитали, сколько «невидимых» электронных отходов — неиспользованных кабелей, инструментов, электронных игрушек, одежды со светодиодной подсветкой, электронных сигарет и прочих подобных предметов — выбрасывается в мире за год.

Потребители часто не считают такие предметы электронными отходами, но, по оценкам ЮНИТАР, за год в мире из-за них к общей массе электронных отходов прибавляется порядка 9 млрд кг, что соответствует одной шестой ее части. Многие из выбрасываемых устройств — например, электронные сигареты — оснащены аккумуляторами, содержащими литий, ценный и дефицитный материал. А в год в мире выбрасывается больше 844 млн электронных сигарет. Выбрасываемые кабели содержат медь — еще один ценный и при этом легко поддающийся извлечению материал. Однако в мире в год выбрасывается около 950 млн кг медных кабелей. Общая стоимость сырья, содержащегося в электронных отходах, в 2019 году составляла, по оценкам ЮНИТАР, 57 млрд долл. Из них 9,5 млрд приходится на долю «невидимых» отходов.