В Массачусетском технологическом институте попытались оценить величину дополнительных выбросов в атмосферу углекислого газа, которые будут вызваны работой компьютеров самоуправляющихся автомобилей в случае их широкого распространения. Статистические оценки на основе моделирования нагрузки от работы алгоритмов нейронных сетей, использующихся для управления автомобилями, показывают, что если миллиард автомобилей с компьютерами, потребляющими в среднем 840 ватт, будет ежедневно проводить в поездках один час, то при выработке нужной компьютерам энергии в атмосферу попадет столько же углекислого газа, сколько попадает сейчас в результате работы всех центров обработки данных в мире (по подсчетам Международного энергетического агентства, на центры обработки данных сейчас приходится 0,3% мировых выбросов парниковых газов). Компьютерам самоуправляющихся автомобилей нужна большая вычислительная мощность, и при оценке еще не учитывалось ни потребление энергии камерами и радарами таких автомобилей, ни затраты при их производстве.

Подсчеты показывают, что для того, чтобы предотвратить бесконтрольный рост выбросов углекислого газа, необходимы компьютеры с существенно сниженным потреблением энергии — не более 1,2 кВт.