Джонатан Ловелл
Джонатан Ловелл предлагает доставлять лекарство во время процедур химиотерапии в наношарах, которые затем подвергаются воздействию лазера. Источник: buffalo.edu

Новые методы лечения, предусматривающие применение нанотехнологий, позволяют повысить эффективность процедур химиотерапии, уменьшить вред, причиняемый химическими веществами здоровым тканям, и захватить белки и молекулы, способствующие росту раковых клеток.

«Почему PoP-липосомы или наношары раскрываются под воздействием безвредного для всего остального красного лазера, для нас по-прежнему остается загадкой, но мы определенно обнаружили новое уникальное явление, – заявил Джонатан Ловелл, старший преподаватель кафедры биотехнологий университета Баффало. – Потенциал повышения эффективности лечения рака теперь многократно возрастает».

Наношары, которые примерно в тысячу раз тоньше человеческого волоса, состоят из органического вещества порфирина и фосфолипида – жира, похожего на растительное масло. Лекарство, применяемое при химиотерапии, помещается внутрь таких шаров и вводится внутривенно.

По достижении наношарами опухоли исследователи облучают их красным лазером, под воздействием которого они раскрываются, а лекарство попадает на раковые клетки.

Поскольку транспортировка лекарства в теле пациента осуществляется в наношарах, его разрушительное действие по отношению к здоровым тканям оказывается минимальным.

Вместе с тем, наношары служат не только для доставки лекарства.

После высвобождения своего химического груза шары захватывают белки и молекулы, которые могут способствовать росту раковых клеток.

Впоследствии врачи могут извлечь наношары и их содержимое путем забора крови пациента или проведения процедуры биопсии.

«Наношары похожи на подводную лодку, – заметил Ловелл. – Лекарство – это груз. С помощью лазера мы открываем у подводной лодки люк, через который выходит лекарство. После отключения лазера люк закрывается. Впоследствии подводную лодку можно извлечь, поскольку она продолжает свой путь в потоке крови».

До сих пор соответствующие опыты проводились только на мышах. Клинические испытания с участием человека могут начаться в течение ближайших пяти лет.

Для борьбы с раком используются и другие нанотехнологии.

Осенью прошлого года ученые из Корнелльского университета и Массачусетского технологического института сообщили о применении нанотехнологий при лечении рака.

Команда из Корнелльского университета подвергала наночастицы воздействию инфракрасного излучения, что способствовало уничтожению клеток колоректального рака. А в Массачусетском технологическом институте ученые боролись с раком груди, используя наночастицы совместно с генетическим посыльным для переноса химических препаратов для ослабления сопротивления рака воздействию лекарства.

Годом раньше другая исследовательская команда из Массачусетского технологического института сообщила об использовании нанотехнологий для ранней диагностики рака, благодаря которой шансы победить болезнь значительно возрастают.