Чаще всего при монтаже оптических СКС в нашей стране используют сварные методы терминирования волокон. Между тем есть и альтернативные технологии соединения оптических окончаний.
Собственные разработки в области несварных методов монтажа оптического кабеля представила на семинаре для заказчиков американская корпорация 3М. На рынке пассивных компонентов сетей она известна, прежде всего, благодаря своей СКС Volition.
Оптические компоненты этой системы включают в себя целый набор решений для несварного монтажа — различные коннекторы и адаптеры с клеевой и механической (обжимной) фиксацией волокна. Как сообщил технический специалист по СКС российского офиса 3М Александр Щеглов, оптические соединители на базе клеевой технологии предназначены для распределенных корпоративных сетей, полевых условий и тех случаев, когда в одной точке терминируется большое количество соединителей. Использование оптических соединителей на основе механической технологии наиболее эффективно при терминировании оптоволоконных кабелей в коммутационных шкафах и аппаратных стойках.
Клей вместо сварки
Epoxy — простейший вариант клеевой технологии терминирования волокна 3М. В качестве клея используют эпоксидную смолу, которая выполняет одновременно две важные функции: защищает очищенное оптоволокно в коннекторе от воздействия температуры и влажности окружающей среды, придает гибкость оптоволоконному световоду в процессе полировки. Технология традиционна и включает в себя несколько операций: подготовка кабеля для установки коннекторов и клеевой массы, закачка массы в коннектор, завод жилы в коннектор и ее фиксация в клеевой массе, скол излишков волокна, шлифовка коннектора и проверка качества через микроскоп.
Более совершенный вариант клеевого терминирования 3М называется Hot Melt. Он позволяет значительно упростить и ускорить монтаж, избежать использования эпоксидных клеев, сократить время работы с высокотемпературными нагревателями, ускоряющими полимеризацию компаунда (литой изоляции). При необходимости волокно можно вынимать и устанавливать обратно в коннектор по несколько раз. Значительно снижаются требования к организации рабочего места монтажника.
В основе технологии Hot Melt — принцип предварительной (заводской) закачки клеевой массы в коннектор, что обеспечивает ряд неоспоримых преимуществ перед технологией Epoxy. Монтажнику не надо тратить время на приготовление и закачку клея в корпус коннектора, процесс монтажа становится более «чистым», исключаются дополнительные затраты на вспомогательные материалы, а в случае некорректного терминирования возможно повторное использование коннектора.
Набор стандартных инструментов для технологии термоклеевой коннекторизации легко помещается в обыкновенный кейс. Дополнительные разработки 3М позволили создать коннекторы Ultra Hot Melt, предназначенные для работы в высокотемпературных условиях. Их характеристики протестированы при температуре до 100°C и признаны удовлетворяющими требованиям стандарта Telcordia GR-326-CORE.
Можно без клея
Crimplok — другая уникальная технология 3М, которая позволяет вообще отказаться от клея и значительно экономить время как при оконцовке кабеля, так и при изготовлении патч-кордов. Фиксация оптической жилы осуществляется за счет особо точного сжатия внутри коннектора. Скол остатка оптической жилы и шлифовка происходят практически так же, как в технологиях Epoxy и Hot Melt.
3М поставляет специальный набор инструментов для терминирования коннекторов по технологии Crimplok. В частности, использование инструмента Crimplok Activation Tool позволило снизить стоимость коннекторной сборки. В состав феррула (наконечника) оптоволоконного коннектора Crimplok входит оксид циркония, ускоряющий полировку, улучшающий механические и эксплуатационные характеристики коннектора.
Данная технология позволяет изготавливать оптоволоконные коннекторы типов ST и SC многомодового и одномодового волокна. Потери сигнала в коннекторе при длине волны 850 нм составляют в среднем 0,11 дБ, а возвратные потери — 27,8 дБ. Многочисленные испытания таких соединителей в независимых лабораториях показали высокую устойчивость коннекторов к климатическим и механическим воздействиям (вибрациям, натяжению, изгибу, скручиванию). Благодаря простоте и надежности технология Crimplok не имеет себе равных в полевых и экстремальных условиях. Все инструменты можно разместить в небольшой сумке на поясе монтажника.
Во всех соединителях SC и FC компании 3М ( вне зависимости от технологии фиксации) и в некоторых оптических адаптерах (Couplings) в состав керамических компонентов (наконечников и втулок) включен цирконий. Это повышает прочность и долговечность оптических соединений.
Над землей, на земле, под землей
Для соединения волокон кабеля на воздушной подвеске или проложенного в открытом грунте специалисты 3М рекомендуют использовать соединители Fibrlok II. Они могут стать оптимальным решением при выполнении ремонтных работ и строительстве новых линий связи. Соединитель Fibrlok II состоит из центрирующего элемента (он выполнен из сплава алюминия, заполненного инверсионным гелем и закрепленного в корпусе из литой пластмассы) и пластиковой крышки. Среднее значение потерь на стыке для соединителей Fibrlok II не превышает 0,1 дБ, а усилие на разрыв соединения составляет не менее 0,45 кг. При этом соединители Fibrlok II имеют высокую устойчивость к воздействию окружающей среды и гарантируют надежную работу в диапазоне температур от -40 до +80°С.
Соединители Fibrlok II позволяют не только добиться высокого качества соединений, но и значительно повысить производительность труда монтажных бригад. Соединение подготовленных волокон занимает не более 30 с. Fibrlok II гарантирует практически безупречное центрирование одномодовых и многомодовых волокон. Для соединения волокон в соединителях Fibrlok II достаточно одного движения крышки соединителя, которую защелкивают с помощью специального монтажного приспособления Fibrlok 2501. Движение крышки сжимает лепестки центрирующего элемента, и волокна в соединителе точно и надежно фиксируются.
Технология GGP
Одно из самых уязвимых мест оптических систем связи — это патч-корды, соединяющие магистральный оптический кабель непосредственно с рабочим местом. Для решения проблемы компания 3М предлагает использовать широкий спектр одномодовых и многомодовых патч-кордов с разными типами разъемов, выполненных по технологии GGP (glass-glass-polymer). Стеклянная жила на всем ее протяжении покрыта специальной полимерной оболочкой, благодаря чему устойчивость оптического волокна к изгибу повышается в разы. GGP — инновационная технология, разработанная и запатентованная инженерами 3М.
Технология VF-45
Данная технология не имеет аналогов в мире и, фактически, представляет собой альтернативу стандартным решениям на базе коннекторов RJ-45. Вместо них 3М предлагает использовать фирменный малогабаритный дуплексный соединитель VF-45.
Основа технологии VF-45 — принцип безферрульного завода волокна в V-образную канавку и армирования одной вилкой двух волокон одновременно. Технология проста, не требует применения клея и сплайсов (механических соединителей), весь инструмент помещается в небольшой компактной сумке. Не нужна длительная подготовка монтажника для работы с такими разъемами. Недорогой компактный набор инструментов позволяет менее чем за 2 мин полностью собрать оптическую розетку и установить ее в фурнитуру, причем величина затухания на контакте «розетка-коннектор» составляет всего 0,1–0,2 дБ.
Главной особенностью разработки является отсутствие керамического феррула. Контакт оптических волокон осуществляется за счет V-образных направляющих желобков и пружинящего эффекта оптоволокна. Стык оптических волокон реализован под углом 8 градусов. Соединение предполагает единовременное терминирование сразу двух волокон. И розетка, и штекер патч-корда имеют защитные шторки, что придает соединению большую устойчивость к воздействиям внешней среды и многократно снижает степень загрязнения контакта при частых перекоммутациях. Имеются варианты как для многомодового, так и для одномодового волокна.
Оптический модуль VF-45 особенно удобен в сетях, где требуется часто переконфигурировать оптические контакты (сложные структурированные вертикальные подсистемы, оптические розетки, доведенные до рабочего места, СКС деловых центров с множеством небольших офисов).