Новое исследование Университета Шеффилда (Великобритания), проведенное с целью развенчания мифов о видеоиграх, показало, что опытные игроки в Counter-Strike могут стать идеальными кандидатами на работу, требующую мгновенной реакции и принятия решения за доли секунды.

Counter-Strike относится к числу наиболее популярных игр-шутеров всех времен. Она притягивает к себе миллионы человек – от новичков до опытных профессионалов. Однако несмотря на то, что за 26 лет, прошедших с момента ее появления, игра стала глобальным явлением, никаких научных исследований, изучающих ее влияние на когнитивные способности игроков, до сих пор не проводилось.

В ходе первого эксперимента такого рода ученые протестировали более 300 игроков в Counter-Strike разного уровня подготовки. Выяснилось, что опытные игроки, имеющие за спиной более 5 тыс. часов игрового процесса, демонстрируют более высокую скорость мышления, чем новички. Время реакции у них оказалось короче в среднем на 90 мс. Оценивались также способности игроков действовать в условиях многозадачности. Но здесь опытные игроки среди своих коллег-новичков ничем не выделялись.

90 мс — грань, которая в определенных ситуациях отделяет жизнь от смерти. Пока, впрочем, у ученых нет достоверных данных, которые подтверждали бы, что более высокая скорость реакции обусловлена опытом, приобретенным в ходе многочасовой игры. Возможно, к таким играм просто тяготеют люди с определенными природными задатками.

Если справедливо первое, то обучение динамичным играм людей среднего и старшего возраста должно помочь улучшить их когнитивные способности. Если второе, то скорость реакции может служить надежным индикатором при отборе людей определенных профессий: пилотов, авиадиспетчеров, водителей.

Используя математическую дрейф-диффузионную модель, исследователи разбили процесс реакции на отдельные этапы. Выяснилось, что люди, обладающие более высокой скоростью реакции, быстрее усваивают визуальную информацию и раньше нажимают кнопку в процессе принятия решения. В сложных сценариях с многозадачностью опытные игроки старались накапливать данные, которые позволили бы им быстрее определить правильный курс.

В ходе экспериментов сравнивались также когнитивные характеристики игроков в Counter-Strike и в стратегическую игру League of Legends. Существенные отличия в игровой механике должны оказывать влияние на развитие разных когнитивных способностей. Отслеживание мозговой активности и визуальных движений во время игры осуществлялось с помощью контроля положения глаз и мониторинга нейронной активности со снятием электроэнцефалограмм (ЭЭГ).

Один из главных вопросов при проведении исследований, связанных с играми, заключается в том, применимы ли навыки, которые помогают человеку хорошо играть, за пределами игровой сферы? Полученные результаты показали, что опытные игроки не всегда лучше справляются с одновременным выполнением нескольких задач, но быстрее обрабатывают информацию и быстрее реагируют на раздражители. На следующем этапе исследователям предстоит понять, откуда берутся эти различия и можно ли развить соответствующие качества с помощью тренировок.