Минюст США предложил запретить Google платить за установку своего поисковика в качестве основного в сторонних браузерах. Эти меры могут негативно сказаться на Mozilla — создателе Firefox, который является одной из немногих независимых альтернатив на рынке браузеров.

В Mozilla заявили, что 90% доходов компании приходится на Google, которая платит за то, чтобы быть поисковой системой по умолчанию в Firefox. В 2023 году эта сделка принесла Mozilla около 495 млн долл. из общего дохода в 653 млн. Без этих платежей компания может угодить в «финаносвый штопор», когда сокращение инвестиций в разработку сделает Firefox менее привлекательным для пользователей, что в конечном итоге поставит под угрозу само существование браузера.

Firefox работает на собственном движке Gecko, одном из последних конкурентов Google Chromium и Apple WebKit. Если Mozilla прекратит свою деятельность, это усилит доминирование Google и Apple в экосистеме браузеров, что противоречит целям антимонопольного дела.

Mozilla уже пыталась заменить Google другими партнерами, такими как Yahoo или Bing, но такие шаги либо снижали удовлетворенность пользователей, либо значительно уменьшали доходы.

Минюст рассматривает несколько вариантов: запрет Google платить за установку поисковика по умолчанию, возможную продажу Chrome и требование делиться результатами поиска с конкурентами. Однако в Mozilla считают, что переход к новым моделям займет слишком много времени, и компания может не пережить этот период, столкнувшись с необходимостью радикально сократить расходы и изменить стратегию, ожидая гипотетического будущего, где появятся конкурентоспособные альтернативы.

Сейчас Mozilla активно ищет новые способы диверсификации доходов. Компания начала развивать направления, связанные с искусственным интеллектом и цифровой рекламой, а также обновила условия использования данных в Firefox, чтобы адаптироваться к новым условиям. Однако эксперты опасаются, что отказ от принципов приватности, которые отличают Firefox от других браузеров, может нанести непоправимый вред репутации компании.

Увы, возможное закрытие Firefox станет не только потерей популярного браузера, но и концом одного из последних независимых движков веб-рендеринга. По словам генерального директора Mozilla Лауры Чемберс, судебный процесс между минюстом США и Google определят конкурентную среду интернета на годы вперед. Но любые решения должны укреплять, а не ослаблять независимые альтернативы, на которых пользователи полагаются, желая защитить приватность и свободу выбора.