Наличие доступа в Интернет стало настолько важным для реализации социально-экономических прав человека: на получение образования, медицинской помощи, жилья и работы, что и сам доступ к Интернету должен теперь считаться одним из неотъемлемых прав человека, пишет преподаватель Бирмингемского университета Мертен Реглиц в статье, опубликованной в журнале Politics, Philosophy & Economics.

Даже если у людей есть возможность оформить социальное пособие или найти жилье без доступа к Интернету, те, у кого такой доступ есть, будут находиться в более выгодном положении, указывает исследователь. Таким образом, отсутствие всеобщего доступа усугубляет неравенство. Государству следует обеспечивать бесплатный доступ в Интернет для тех, кто не может себе этого позволить, а также обучать всех граждан базовым цифровым навыкам и не допускать, чтобы доступу в Интернет препятствовали власти и частные компании.

В развитых странах доступ к Интернету практически необходим для реализации многих базовых прав, подчеркивается в статье. В Интернете размещаются учебные пособия и материалы, без которых невозможно получить хорошее школьное образование. Жители удаленных районов через Интернет получают медицинскую помощь. Значительная часть рынка арендного жилья во многих развитых странах перешла в Интернет. Получение услуг социального обеспечения без доступа в Интернет зачастую бывает сложным. Наконец, чтобы эффективно реализовать право на труд, нужно иметь доступ к веб-сайтам, на которых публикуются вакансии.

Аналогичные проблемы существуют и в развивающихся странах. Например, в Африке доступ к Интернету позволил бы организовать дистанционное школьное обучение и медицинское обслуживание в обширных районах, где нет ни школ, ни медицинских заведений.