В течение следующих пяти лет главной метрикой работы ЦОД станет их гибкость, заявляют в Gartner. Это означает, что к 2012 году одним из важнейших факторов функционирования центров обработки данных станет виртуализация. Она позволит не только значительно сократить число серверов, энергопотребление и площадь центров, но и значительно увеличить гибкость ЦОД. Эта характеристика должна измеряться в терминах, значимых для бизнеса, таких как время и стоимость установки новых серверов и нового программного обеспечения или время решения возникающих проблем. Хотя большинство крупных компаний и начали использовать виртуализацию, широкого применения эта технология пока не нашла. Число виртуальных серверов составляет лишь 6% в общем объеме, но к 2009 году должно вырасти вдвое.