Ampro Computers — небольшая частная американская компания, специализирующаяся на встраиваемых компьютерных технологиях, оборот которой, по оценкам экспертов, превышает 50 млн. долл. На долю России, где ее дистрибьютором является MicroMax, приходится более 10% международных продаж Ampro.
Как отметил директор по информационным технологиям MicroMax Александр Клоков, прекращается выпуск компьютеров M-Max 600, в которых используются одноплатные решения Ampro с процессорами Intel Celeron/400 МГц и Celeron M/800 Mгц; это связано с завершением производства данных продуктов Ampro. В следующем году в серии М-Max 600 появится модель Light2, а также новая линейка M-Max 700.
В Light2 будут использоваться процессоры AMD Geode LX800/500 МГц, объем оперативной памяти (теперь DDR333) увеличивается до 1 Гбайт, а вместо интерфейсов USB 1.1 устанавливаются порты USB 2.0. Встроенная система термоконтроля предотвращает включения при отрицательных температурах и подогрев, а также формирует предупреждения о превышении допустимой температуры в корпусе компьютера с возможностью его последующего выключения. Эти меры способствуют повышению надежности устройств, в особенности жестких дисков, весьма критичных к условиям эксплуатации.
Безопасное включение осуществляется с помощью разработанных в MicroMax контроллеров (они изготавливаются на одном из заводов в Зеленограде), которые управляют также и установленными в M-Max источниками питания.
В новой серии M-Max 700 применяются платы Ampro с процессорами Intel LV Pentium M/1,4 МГц. По словам директора по продажам Ampro Computers Боба Биверса, в компании отказались от продукции Via, поскольку производитель не обеспечивает необходимой продолжительности выпуска процессоров. Дело в том, что в отличие от офисных применений, где период замены настольных ПК составляет в среднем три года, в системах промышленной автоматизации процессорные платы служат гораздо больше; поэтому чрезвычайно важно заручиться гарантией достаточно длительного производства комплектующих.
«Мы не уверены, что процессоры Via будут производиться в течение пяти лет. Наибольшие сроки выпуска гарантирует Intel. Необходимые гарантии мы получили и из AMD», — заявил Биверс.
Первоначально планировалось выпускать компьютеры M-Max в нескольких стандартных конфигурациях. Однако опыт показал, что наибольшим спросом пользуются модели, отвечающие конкретным требованиям заказчиков.
Один из них — московская компания «Гейзер», разработавшая бортовые системы для комплекса автоматизированного диспетчерского управления крупнейшего угледобывающего предприятия Казахстана «Богатырь Аксес Комир». Такие системы устанавливаются на мощных самосвалах, электровозах, роторных и ковшовых экскаваторах, работающих в горнодобывающих карьерах.
«Нам потребовался компьютер M-Max 600, размещенный в корпусе 700-й модели. В нем установлены встроенный источник бесперебойного питания, адаптер для работы в ячеистой сети Motorola, плата запрета ‘холодного’ старта, — пояснил Константин Мирошников из компании «Гейзер». — Для ориентировки на местности используются GPS-приемники, а аналогово-цифровые преобразователи и модули ввода/вывода позволяют взаимодействовать с технологическим оборудованием, включая измерители нагрузки самосвалов».
Созданная система не только осуществляет измерения основных производственных параметров, но и, благодаря стандартным средствам сетевого мониторинга, предоставляет наглядную картину размещения производственных объектов в угледобывающем карьере.
За три года выпущено несколько сотен компьютеров M-Max; почти 70% из них разработаны на основе заказных спецификаций. Для обработки потока индивидуальных заказов назрела необходимость увеличения коллектива разработчиков. Вполне вероятно, года через два-три, в этих компьютерах будут устанавливаться платы с процессорами Intel Menlow, предназначенными для ультрамобильных ПК.