В рамках амбициозной программы «Ноутбук — каждому ребенку» (One Laptop Per Child, OLPC), предусматривающей создание дешевых портативных компьютеров и предоставление их ученикам школ в развивающихся странах, разрабатывается не только ноутбук XO, но и средства для его зарядки.
XO — первый ноутбук, для работы которого используются только альтернативные источники энергии. Недорогие солнечные батареи хорошо подойдут для стран, где нет недостатка в солнечном свете. Развивающиеся страны испытывают особый дефицит электроэнергии, поэтому ноутбук должен отвечать требованиям экономии и рационального расходования электроэнергия. Участники проекта OLPC создали для XO целый спектр экологически безопасных технологий зарядки батарей.
Подумывают в проекте и о принципиально новых источниках энергии. Один из этих источников — коровы.
«По нашей задумке, динамо-машину, снятую со старенького автомобиля, через систему блоков и приводных ремней будут крутить коровы или другой домашний скот», — пишет в сообщении, опубликованном в одном из списков рассылки проекта, Арджун Сарвал.
Как рассказывает Сарвал, их группа работала в деревне близ Бомбея и собиралась использовать солнечную энергию, но солнце в районе Бомбея светит не всегда хорошо. Ни ветер, ни проточную воду в качестве источников энергии применить также не удалось, а стоимость бензинового генератора слишком высока.
«Зато в деревнях много рабочего скота, который трудится на полях, и других домашних животных. Поэтому мы и решили попробовать их использовать, — пояснил Сарвал. — Динамо-машину для системы мы сняли со старого ‘фиата’. В Бомбее ‘фиаты’ часто используют как такси, поэтому они дешевы и доступны».
Проектная группа OLPC представила еще одно приспособление — устройство, напоминающее детскую игрушку йо-йо, но с крепежным ремешком. Чтобы воспользоваться таким зарядником, его необходимо закрепить на фиксированном объекте (например, на дереве или ручке двери), после чего нужно дергать за трос, как на стартере лодочного мотора. Устройство будет прилагаться к ноутбукам и продаваться отдельно. Как сообщается, телефон с помощью «йо-йо» можно зарядить всего за 5 минут. Зарядник спроектирован в компании Squid Labs, его себестоимость составляет всего 10 долл. Специалисты OLPC остановились на данной конструкции, выбрав ее среди ряда других, включая ножную педаль и заводную рукоятку, с которой изображался один из первых прототипов ноутбука. Сам ноутбук будет работать от никель-металлогидридной батареи, выбранной за низкую стоимость и простоту утилизации.