Звездный путь пакета StarOffice

Никита Кожекин

Разговор о пакете StarOffice не в первый раз возникает в компьютерной прессе, особенно в связи с ОС Linux. Почти все авторы дружным хором пророчат ему светлое будущее. Многим кажется, что именно такого продукта не хватало долгое время ОС Linux, чтобы наконец утвердиться на рабочем столе бухгалтера или секретаря и распространиться по всем компьютерам в офисах многочисленных мелких фирм по всему миру. StarOffice хвалят за сходство с MS Office, за то, что разработчики честно стали использовать фактический стандарт вместо того, чтобы обременить мир еще одним.

Однако, как ни странно, подобные заявления продиктованы, по-видимому, не столько любовью к StarOffice, сколько характерной для многих пользователей Linux почти фанатичной ненавистью к Microsoft и ее продуктам. От одного из них я слышал почти дословно следующее: "Буду пользоваться продуктами, которые похожи на продукты Microsoft, которые так же ненадежны и медленны в работе, лишь бы это были продукты не от Microsoft".

Поэтому закономерен вопрос, так ли успешен путь StarOffice в среде Linux. Может ли продукт, построенный на совсем других принципах организации труда разработчиков, чем сама ОС Linux, с совсем другой пользовательской лицензией и схемой распространения стать таким же верным ее спутником, каким был в свое время Norton Commander для MS-DOS? Рынок офисных программ для Linux сейчас бурно развивается, и вряд ли что-либо прояснится до того, как он более или менее стабилизируется. Вполне вероятно, что коммерческие пакеты, и в первую очередь StarOffice, действительно займут на нем главенствующее положение, но прорыв свободно распространяемых продуктов также не исключен.

StarOffice и другие офисные пакеты для Linux

Пакет StarOffice, разработанный немецкой компанией StarDivision GMBH (http://www.stardivision.com/), многоплатформный: он существует в версиях для Sun Solaris, OS/2, Windows 95 и NT, Linux, JavaOS. Это полный стандартный набор программ для офиса, совместимый с большим числом различных форматов документов, включая (начиная с версии 5.0) и формат MS Word 97. StarOffice для Linux - коммерческий продукт. Правда, для некоммерческого использования пакет доступен бесплатно (его можно бесплатно получить с Web-узлов StarDivision и Caldera), но на него не распространяется типичная для продуктов, связанных с ОС Linux, лицензия GPL (GNU Public License), так что исходные тексты программ недоступны.

Видимо, StarOffice - самый популярный офисный пакет для Linux: по сообщению StarDivision, дистрибутив StarOffice 4.x был переписан с сервера 400 тыс. раз (число установок может быть как больше, так и меньше, но приблизительное представление приведенная цифра дает). Однако это далеко не единственный пакет такого рода на рынке.

Компания Corel (http://linux.corel.com/) недавно выпустила Word Perfect 8 для Linux с почти такой же лицензией, как и у StarOffice (отличие состоит в том, что лицензия допускает также бесплатное коммерческое использование пакета в течение 90 дней с момента установки). С конца прошлого года его модификацию Download Edition можно получить на сервере CNET (http://www.download. com/). Word Perfect - широко распространенный текстовый процессор. Он существует в версиях для большинства операционных систем и на Западе во многих небольших офисах используется для решения практически всех задач.

Модификация Download Edition представляет собой полнофункциональный набор программ, работающий на шести различных языках (русского среди них, увы, нет), с гипертекстовой и контекстной справками, а также фильтрами импорта/экспорта - поддерживается более 40 форматов документов, включая и MS Word 97. На начало этого года запланирован выпуск еще двух модификаций, которые будут распространяться на основе аналогичной лицензии: Personal Edition (то же, что Download Edition, плюс набор шаблонов, готовых картинок и дополнительных шрифтов) и Server Edition для Linux и Unix.

Существуют и чисто "коробочные" офисные пакеты, лицензируемые обычным для коммерческих продуктов образом. Таковы ApplixWare 4.4.1 компании ApplixWare (http://www.applix.com/) и SuSE Linux Office Suite 99 компании SuSE (http://www.suse.com/). Последний представляет собой сборник программ различных производителей: KDE 1.0, ApplixWare 4.4.1, Netscape Communicator, ADABAS D 10, ARKEIA 4.0, GIMP 1.0, GNOME, Xemacs и LaTeX.

Что же касается офисных пакетов, распространяемых в рамках лицензии GPL, т. е. бесплатно и с полным набором исходных текстов, то все они пока значительно уступают коммерческим. Пожалуй, наиболее мощным из таких пакетов является Siag Office 3.1 (http://www.edu.stockholm.se/siag/), включающий электронную таблицу SIAG, текстовый процессор PW и программу анимации Egon. К сожалению, на данный момент он вообще не работает с кириллицей, а кроме того, хранит документы только в своем внутреннем формате и не поддерживает формат MS Word.

Фирма KDE, создавшая популярную одноименную графическую оболочку для Linux, разрабатывает сейчас пакет KOffice (http://koffice.kde.org/). Планируется, что это будет достаточно мощный офисный пакет. Но у него заведомо возникнут те же проблемы с лицензированием, что и у KDE: оба продукта заявлены как лицензируемые на условиях GPL, однако при этом они используют коммерческую библиотеку Qt компании Troll Tech.

Компоненты StarOffice

По замыслу разработчиков пакет StarOffice должен содержать практически все, что может потребоваться в повседневной работе на компьютере. В него входят диспетчер файлов StarDesktop, текстовый редактор StarWriter, редактор Web-страниц и по совместительству Web-браузер StarWriter/ Web, электронная таблица StarCalc, база данных StarBase, редактор диаграмм StarChart, графический редактор StarImage, редактор презентаций StarImpress, программы работы с электронной почтой и новостями StarMail и StarDiscussion.

Начиная с версии 4.0 все компоненты пакета интегрированы в единую большую программу, так что лозунг, написанный на коробках со StarOffice, - "Делай все на одном месте" (Do everything in one place) - вполне оправдан. Правда, у некоторых пользователей этот подход вызывает нарекания, поскольку приводит к появлению исполняемого файла большого размера, медленной загрузке и т. д. Скорость загрузки можно немного повысить за счет использования сжатия на диске, но для этого необходимо установить специальные дополнительные компоненты к ядру Linux.

Новшества версии 5.0

2 ноября 1998 г. StarDivision объявила о выпуске версии StarOffice 5.0; с этого момента ее можно бесплатно получить на Web-узле компании. Однако, на мой взгляд, эта версия не намного отличается в лучшую сторону от StarOffice 4.x. Разработчики не только не исправили многие ошибки версии 4.0.3, но и добавили новые (в основном это ошибки, связанные с локализацией, т. е. более существенные для российских пользователей, чем для западных). Размер дистрибутива вырос с 53 до 70 Мбайт (и это по-прежнему один файл!), но новых возможностей прибавилось не так уж много, и не все, как представляется, интересны. Вдобавок из бесплатной версии убрали справочную систему - она осталась только в коммерческом варианте. Так и хочется сказать: "Верной дорогой идете, товарищи. Билл Гейтс будет вами доволен".

Конечно, достоинства у новой версии тоже имеются. Так, в ней устранены проблемы с установкой для пользователей RedHat 5.1 и 5.2 (за исключением требований к объему дискового пространства: для установки нужно около 300 Мбайт; частично они затем освобождаются - установленный пакет занимает около 170 Мбайт и еще по 2 Мбайт на каждого пользователя). При установке StarOffice 4.x использовалась библиотека libc 5.4.22, не входящая ни в один из дистрибутивов RedHat Linux (интересно, что в ней нуждалась только программа установки - все остальные компоненты пакета были скомпилированы статически, и версии библиотек на них не влияли), и это создавало определенные (впрочем, вполне преодолимые) трудности. Инсталляционная программа StarOffice 5.0 использует библиотеку glibc, входящую в состав последних версий RedHat. Пользователи систем, в которых не установлена библиотека glibc, должны будут сначала установить ее (библиотека доступна вместе с дистрибутивом StarOffice 5.0).

Другим несомненным достоинством является возможность интеграции пакета с популярной оболочкой KDE. Чтобы обеспечить интеграцию, необходимо при установке пакета выбрать режим Custom installation и в списке компонентов отметить пункт KDE integration. При интеграции StarOffice с KDE происходят следующие изменения:

• на главной панели KDE появляются пункт меню StarOffice и пиктограммы StarOffice;
• в KDE начинают отображаться mime-типы документов StarOffice;
• панель StarDesktop больше не закрывает панель KDE;
• в Центре управления (Control Center) KDE становится возможным настраивать меню StarOffice;
• обеспечивается одностороннее перетаскивание из StarOffice в KDE.

Несколько сложнее обстоит дело с нововведениями в области форматов файлов. Дело в том, что, хотя в StarOffice 5.0 и введена поддержка формата MS Word 97 (версия 4 поддерживала только формат Word 6/7), русскоязычные документы часто импортируются и экспортируются неправильно. Поэтому для обмена документами с пользователями Word лучше всего применять формат RTF, что отлично можно было делать и в предыдущих версиях StarOffice (и не только в них: RTF - универсальный формат, его поддерживают практически все текстовые процессоры, включая и достаточно старые).

Очень обидно, что в StarOffice 5.0 для Linux не реализован механизм встраивания с использованием технологии Java, который есть в StarOffice 5.0 для Windows. В результате именно версия для открытой ОС оказывается полностью закрытым продуктом.

В целом версии 4.x и 5.x не слишком отличаются друг от друга, так что можно использовать любую из них или даже обе. Версия StarOffice 4.0.3 компактнее и, как представляется, надежнее, чем 5.0, - во всяком случае, она более проверенная. Кроме того, для нее существует больше дополнительных пакетов, созданных независимыми разработчиками: версия 5.0 пока слишком новая, и для нее соответствующие пакеты еще не успели появиться. К сожалению, найти StarOffice 4.0.3 сейчас стало сложнее: после выхода новой версии предыдущая была снята с большинства серверов, на которых она прежде имелась. Что же касается упоминавшейся выше проблемы с библиотекой libc 5.4.22, то найти и установить эту библиотеку несложно, но в RedHat Linux еще проще воспользоваться специальным RPM-пакетом staroffice_ wrapper-4.0-4 (разработчик - Стефан Вальдгер), имеющимся по адресу http://www.waldherr.org/soffice/.

15.02.1999г