Еще недавно казалась беспрецедентно высокой стоимость отпечатка 4 цента (1 руб.), сегодня никого не удивишь и величинами порядка 5,3 цента (1,4 руб.). К счастью, по-прежнему встречаются действительно экономичные модели, эксплуатация которых обходится вдвое дешевле. Однако ни один продукт не состоит исключительно из достоинств: материальная выгода может соседствовать с функциональными лишениями или огрехами в качестве работы. Кроме самого покупателя, никто не в состоянии решить, что же для него важнее, — наш хит-о-смотр лишь дает пищу для размышлений.
Brother HL-2035
Новинка, которая на момент тестирования еще не успела поступить в продажу, призвана заменить предыдущую модель HL-2030, о которой мы рассказывали в «Мире ПК» №1/06. Вообще, полное название лазерных устройств Brother имеет на конце букву R (HL-2035R). Однако многие продавцы ее не указывают, а поисковые системы сильно варьируют результат в зависимости от наличия или отсутствия этой буквы в запросе — учтите данное обстоятельство, когда будете подыскивать магазин или прикидывать цены.
Формально аппарат HL-2035 отличается от предшественника более производительным механизмом печати: 18 стр./мин вместо прежних шестнадцати. В тестах он оказался даже чуть быстрее заявленного — почти 19 стр./мин, а первый лист выходит уже через 9 с, что тоже быстрее положенных 10 с. Но, конечно, рекордной такую скорость не назовешь, даже если сделать скидку на компактный размер.
Куда более приятным сюрпризом стала поддержка языка PCL6. Во всех официальных материалах младшие модели этой серии и следующей, к которой относится HL-2140, являются обычными так называемыми GDI-принтерами с нестандартным языком. Тем не менее факт: оба протестированных устройства имеют PCL-драйверы и понимают чужой поток данных, за исключением PCL-XL (расширенный PCL6).
На фоне качественного нанесения и закрепления тонера не понравилась технология растрирования. В последнее время как-то позабылось, что ранее существовали проблемы заметности растровых узоров, плавности градиентов и сохранения деталей в тенях и светах. Здесь же о них пришлось вспомнить, несмотря на богатый набор настроек этого самого растрирования и возможность использовать растры операционной системы, которые сами имеют несколько подвидов и регулировочных параметров.
Серьезные претензии возникли к лотку ручной подачи. Мало того, что он не располагает элементами для поддержания бумаги, так еще и направляющие почти не фиксируются. Даже вставив лист, казалось бы, идеально ровно, можно получить сильный перекос именно из-за того, что направляющие вместо фиксации движения бумаги сами легко разъезжаются в стороны при ее проходе.
Brother HL-2140
Отличия от HL-2035, опять же чисто формально, заключаются в более высокой скорости печати — 22 стр./мин. Время выхода первого листа такое же, а вот время пробуждения из спящего режима и время инициализации при включении — к сожалению, несколько выше. Зато удвоенная частота процессора ускоряет обработку сложной графики, поскольку ресурсами вашего компьютера эти PCL-принтеры не пользуются. Но сам объем заданий ограничен тем же фиксированным объемом памяти 8 Мбайт.
Фактические отличия носят положительный характер. Здесь вполне качественное растрирование, хотя в плане настроек драйвер организован идентично HL-2035. Единственные дополнения — возможность выбора типа документа (фотография, рисунок, текст) и возможность управлять порядком страниц при мозаичной печати. Также нет проблем с направляющими лотка ручной подачи, но сам лоток по-прежнему не вмещает бумагу целиком, а лишь захватывает передний край.
Есть, увы, и отрицательные моменты. Оба принтера не выключают вентиляторы вплоть до перехода в спящий режим (после нескольких минут простоя, причем этот интервал не регулируется). Но если HL-2035 снижает обороты до терпимого уровня шума, то HL-2140 продолжает интенсивно охлаждаться и выдувать горячий воздух, даже когда ничего не печатает.
Самое любопытное и неприятное отличие касается расходных материалов. Потому что, несмотря на раздельную замену тонер-картриджа и барабана (ресурс 12 тыс. стр.), стоимость отпечатка чуть ли не выше средней. Для модели HL-2030 применялись расходники серии 2075 с запасом тонера на 2500 стр., а их широкая распространенность обеспечивает уровень цен около 70 коп. за лист A4 — и это без учета неоригинальных картриджей, которых успело расплодиться великое множество. Новая серия 2175 с тем же ресурсом поднимает стоимость страницы до 80 коп., а серия 2135 с пониженным содержанием тонера на 1500 стр. — выше 1 руб. Когда писалась эта статья, расходные материалы серии 2085 для модели HL-2035 в продаже еще отсутствовали, но так как они тоже рассчитаны на 1500 стр., логично предположить столь же высокий уровень цен.
Из дизайнерских оплошностей отметим отсутствие «защиты от дурака» в конструкции картриджей. Дело в том, что рычаг отсоединения тонер-картриджа от барабана зачем-то выведен на передний край и выкрашен в наиболее заметный цвет. Поэтому, не разобравшись в процедуре извлечения картриджа, можно первым делом потянуть не то что нужно, и в итоге картридж застрянет — ни туда ни сюда.
Samsung ML-2245 и иже с ним
Номенклатурный ряд Samsung, за редким исключением, следовал традиции: цифра 0 в конце номера модели соответствует базовой конфигурации, цифра 1 обозначает дополнительную функциональность — поддержку сети или профессиональных языков печати. Однако в новых сериях ML-1640 и ML-2240 компания решила провести эксперимент в отношении расходных материалов.
Так, для модели ML-1640 предусмотрен монокомпонентный картридж ML-D1630A — тот же, что для принтера ML-1630 и комбайна SCX-4500. Мы уже высказывались по поводу необычайно высокой цены этого картриджа: при объеме 2000 стр. A4 с 5%-ным заполнением он обойдется в 2000 руб. — аккурат по рублю за отпечаток. Аналогичная история с моделью ML-1641, для которой поставляется новый картридж MLT-108S: его цена 1500 руб. при заявленном ресурсе 1500 стр. Таким образом, альтернатива для покупателя состоит разве что в том, что либо он реже беспокоится о расходниках, либо меньше тратит на очередную покупку. Информации о взаимозаменяемости этих картриджей производитель не предоставил, поэтому определиться со стратегией придется еще при выборе принтера.
Младшие представители следующей серии, ML-2240 и ML-2241, также используют картридж MLT-108S. Их спецификации совпадают до буквы, различие лишь в цвете корпуса: светло-серый и темно-серый соответственно, причем верхняя сторона одинаково темная в обеих моделях (видимо, чтобы меньше пачкалась выходящими отпечатками). Кстати, то же касается ML-1640 и ML-1641, только наоборот: первая имеет темно-серый корпус, а вторая — светло-серый. Техническое различие между двумя сериями состоит в скорости печати: 16 стр./мин у ML-1640 и чуть более 22 стр./мин у ML-2240.
Взятая в наш обзор модель ML-2245 стоит особняком. Здесь применен раздельный картридж: туба с тонером MLT-D106S на 2 тыс. стр. вставляется в основной картридж с барабаном MLT-R106, ресурс которого должен достигать 12 тыс. стр. Следовательно, при средней цене того и другого 1100 и 720 руб. соответственно суммарная стоимость отпечатка составит 60 коп., что вводит данный принтер в разряд наиболее экономичных.
За последние годы программисты Samsung хорошенько поработали над алгоритмом растрирования, поэтому передача градиентов больше не вызывает нареканий. А вот качество нанесения и закрепления тонера по-прежнему является слабым местом: на заливках средней плотности отчетливо просматриваются горизонтальные полосы. Претензии можно предъявить и к геометрическим параметрам изображения: оно на 2—3 мм смещено вправо и вниз, а также растянуто на 1% по вертикали, — при впечатывании в бланки это критично.
Входной лоток организован по модной нынче схеме: передняя стенка принтера откидывается и служит кассетой для бумаги, а для защиты листов от пыли сверху кладется дополнительная крышка, которая одновременно поддерживает листы в лотке ручной подачи. Все бы хорошо, но регулярное складывание и раскладывание такой конструкции вряд ли можно назвать удобным. Во-первых, дополнительную крышку надо куда-то пристроить, когда лоток сложен. Во-вторых, ограничитель длины листа бумаги придется постоянно двигать туда-сюда, потому что в рабочем положении он препятствует закрытию принтера.
Сразу после завершения печати ML-2245 становится тише воды, ниже травы. Однако если в лотке нет бумаги, каждые пять минут он будет «раскочегариваться» и снова затихать. Это тоже давняя проблема лазерных аппаратов Samsung, вроде бы успешно решенная, но вдруг напомнившая о себе снова.