Физики из Массачусетского технологического института и Гарвардского университета экспериментально продемонстрировали новый способ управления состоянием отдельных атомов и построили из них квантовый симулятор — систему квантовых битов (кубитов), предназначенную, в отличие от универсального квантового компьютера, для решения определенной задачи. Авторы нового метода работают с нейтрально заряженными атомами рубидия, охлаждая их лазером почти до абсолютного нуля. Затем на облако атомов направляется пучок лазерных лучей, удерживающих отдельные атомы на месте. Таким образом создается упорядоченный массив кубитов. На короткое время фиксирующий пучок отключается, и на квантовую систему направляется третий луч, переводящий атомы в высоковозбужденное состояние. В этом состоянии атомы активно взаимодействуют друг с другом, и поэтому в него переходит только каждый второй атом — двум соседним атомам для этого не хватает энергии лазера. Взаимодействием атомов можно управлять, меняя их расположение и частоту возбуждающего лазера.