«Ростелеком» не будет больше использовать собственные средства на реализацию проекта по ликвидации «цифрового неравенства», заявил президент компании Сергей Калугин. «Мы теперь… будем тратить ровно столько денег, сколько получим. Мы не будем залезать в собственный карман», — сообщил он. В 2016 году «Ростелеком» должен был получить 14,8 млрд руб. из отраслевого фонда универсального обслуживания, в который каждый российский оператор (всего их около 4 тыс.) отчисляет 1,2% ежегодной выручки от услуг связи. Деньги из фонда попадают в общий бюджет, а потом, согласно контракту, выделяются «Ростелекому» на проект устранения «цифрового неравенства». Однако в связи с корректировкой бюджета в текущем году «Ростелеком» недополучит 6,9 млрд руб. До сих пор «Ростелеком» сам восполнял недостаток финансирования. В частности, для исполнения обязательств по контракту «Ростелеком» в 2015 году договорился с РФПИ и международными инфраструктурными инвесторами о финансировании проекта. Калугин сообщил также, что из-за недостаточного финансирования в настоящее время ведутся переговоры о возможном изменении условий контракта. Он также отметил: «Контракт заключен таким образом, что, если мы захотим получить полное возмещение и пойдем в суд, мы суд выиграем».