Источник: NASA

В мае прошлого года у телескопа НАСА Kepler сломался второй из четырех двигателей-маховиков, используемых в системе стабилизации, из-за чего пропала возможность управлять ориентацией телескопа. Было объявлено, что восстановить двигатели нельзя, и Kepler не сможет продолжать миссию поиска планет. Но ученые все же придумали способ вернуть телескоп к выполнению первоначальной задачи, предложив для балансировки аппарата использовать излучение Солнца. По словам ученых, при определенной ориентации телескопа можно добиться, чтобы давление солнечных фотонов удерживало его в равновесии, подобно тому как карандаш уравновешивается на пальце. Но даже если бы Kepler не удалось вернуть в строй, накопленных им за последний год данных хватило бы еще на два-три года исследований, отмечают ученые.