Исследователи из Университета Джонса Хопкинса с помощью Twitter отслеживают эпидемию гриппа в Соединенных Штатах, нынешний сезон которого в этой стране выдался особенно тяжелым. По жалобам на грипп или его симптомы в Twitter ученые отмечают, как эпидемия обостряется и отступает в различных штатах. По мнению исследователей, той же методикой могут пользоваться врачи, отвечающие за контроль эпидемиологической обстановки. Ученые надеются, что с помощью их способа можно будет следить и за другими заболеваниями. Чтобы отсеять сообщения в Twitter, содержащие слово «грипп», но не указывающие на то, что сам отправитель болеет, исследователи сперва самостоятельно собрали посты от пациентов, а потом на основе накопленных данных создали статистический фильтр. Результаты его работы соответствуют официальной статистике, однако ученые утверждают, что получили свои результаты быстрее.