Ученые Лондонского имперского колледжа заставили кишечную палочку выполнять роль базового элемента цифровых схем — логического вентиля. Вентиль на основе бактерии выполняет операцию логического сложения. В качестве входных сигналов используются два гена. Экспрессируемые ими белки активируют третий ген, который выдает желаемый результат. По словам ученых, их вентиль является модульным, так что его индивидуальные генетические компоненты можно заменять, то есть можно изменить вход или выход, но функциональность вентиля сохранится. Ученые также продемонстрировали возможность соединения друг с другом вентилей И и НЕ в вентиль НЕ-И. По мнению ученых, потенциальные области применения их изобретения — распознавание раковых клеток в организме, очистка артерий от бляшек, предотвращение сердечных приступов, а также распозна­вание токси­нов в ок­ружающей среде.