По состоянию на март 2009 года международная организация WiMAX Forum сертифицировала 47 моделей абонентских терминалов. В апреле ассортимент устройств для работы в сетях Mobile WiMAX значительно расширился. Шесть ведущих производителей ноутбуков — Acer, Asus, Lenovo, MSI, Samsung и Toshiba — представили ноутбуки со встроенным адаптером для работы в беспроводной сети Yota, принадлежащей компании «Скартел».
Эти мобильные компьютеры поддерживают широкополосные соединения Wi-Fi и WiMAX. Всего представлены 30 моделей, в числе которых ноутбуки на платформе Intel Centrino 2 и серия нетбуков на базе недорогого экономичного процессора Intel Atom. Объединяет все эти устройства наличие новейшего беспроводного адаптера Intel.
Сегодня этот адаптер поддерживает диапазон 2,5-2,69 ГГц. Модификация сетевой карты Intel WiMAX/Wi-Fi Link 5350, ориентированная на американский рынок, задействует технологии 802.11n и MIMO 3x3. В Россию поставляются аналогичные адаптеры серии 5150, они используют MIMO 1x2, а режим 802.11n в них выключен. В Intel обещают, что следующее поколение комбинированных сетевых карт Wi-Fi/ WiMAX будет совместимо со всеми тремя частотными диапазонами, одобренными WiMAX Forum.
Дмитрий Конаш, региональный директор Intel в России и СНГ, сообщил, что в мире насчитывается 259 сетей WiMAX, действующих в 118 странах. Он отметил, что в России самые быстрые темпы развертывания технологии WiMAX, самое большое число пользователей и самый большой охват лицензионной территории, в том числе покрытие Москвы и Санкт-Петербурга, которое обеспечила сеть Yota.
«Появление новых ноутбуков с поддержкой технологии WiMAX будет способствовать ее быстрому распространению на массовом рынке, — убежден Денис Свердлов, генеральный директор Yota. — На всех представленных моделях уже установлено программное обеспечение для подключения к сети Yota и мобильного доступа к Internet. Более того, любой WiMAX-совместимый ноутбук на базе процессора Intel, где бы он ни был приобретен, тоже можно подключать к нашей сети». Розничная цена ноутбуков не будет отличаться от аналогичных конфигураций без комбинированного сетевого адаптера.
«Несмотря на прорыв в мобильном секторе, в России насчитывается только около 2 млн пользователей, имеющих широкополосный доступ к Internet. Это обстоятельство открыло дорогу для новых беспроводных технологий, таких как WiMAX, которая произведет революцию на местном рынке беспроводной широкополосной связи и даст возможность преодолеть цифровой разрыв», — считает Люк Томас, программный менеджер Frost & Sullivan по рынку ИКТ в Европе.
Вместе с тем он предвидит определенные сложности в процессе развития Yota и других отечественных операторов Mobile WiMAX. Из-за несовместимости частот в российских и европейских сетях данного стандарта пользователям не будет доступен полноценный межсетевой роуминг.
«Это может стать серьезной проблемой для Yota — убедить абонентов пользоваться услугой WiMAX, которая доступна только в России. Только время покажет, сможет ли ‘Скартел’ получить ощутимые прибыли от предоставления услуг WiMAX исключительно на российском рынке», — резюмировал аналитик.
В ближайшее время в Москве будет запущена еще одна сеть беспроводного широкополосного доступа к Internet на базе Mobile WiMAX, принадлежащая «Комстар-ОТС»; ее строительство практически завершено. Надо полагать, представленные модели ноутбуков будут работать и в этой сети.