Лидер рынка виртуализации, компания VMware готова порадовать корпоративных клиентов: SAP, ведущий производитель ERP-систем, будет поддерживать работу своих программных продуктов в рамках виртуальных машин, построенных на 64-разрядных платформах Windows и Linux с использованием программного обеспечения VMware ESX Server.
Прежде пользователи, которые хотели бы запускать продукты SAP в виртуальных средах, не могли рассчитывать на помощь компании в случае возникновения каких-либо технических проблем.
ERP-системы представляют собой критически важное программное обеспечение, и если многие ИТ-руководители для работы самого широкого спектра приложений все чаще используют виртуальные машины, то делать то же самое для ERP они, как правило, пока не решались. Поскольку приложения планирования ресурсов предприятия являются наиважнейшим корпоративным информационным ресурсом, любой их сбой или даже снижение производительности тут же оборачивается неприятностями для ИТ-департамента. Искусство балансировки рабочей нагрузки на одном физическом сервере, на котором запущено множество виртуальных машин, без падения производительности, пока только зарождается.
Кроме того, поскольку ERP и приложения баз данных относятся к самым ресурсоемким решениям, использовать виртуальные машины для их работы надо с большой осмотрительностью. Дело в том, что они создают такую нагрузку на систему ввода/вывода физического сервера, что другая виртуальная машина на том же самом физическом сервере не сможет действовать эффективно.
Так или иначе, несмотря на то что ERP-системы предполагают большой объем настройки и серьезно различаются от предприятия к предприятию, некоторые уже начали использовать для них виртуальные машины.
«Эти приложения развертывают в виртуализованных средах, например, для того, чтобы быстро восстановить их работу в случае сбоя, для выполнения модернизаций, не прерывающих работу самих приложений, или в тестовых средах и в средах разработки, где хотелось бы иметь возможность быстро запускать приложения и прекращать их работу», — пояснил старший аналитик компании Forrester Research Джеймс Стейтен.
В декабре компания VMware объявила, что серверы Dell, Fujitsu Siemens, HP и IBM (в части аппаратного обеспечения) получили сертификацию для работы решений SAP с операционными системами Windows и Linux с помощью VMware ESX Server. Компания Citrix/Xen, основной оппонент VMware, подобной сертификации пока не получила.
Тем временем, главный конкурент SAP, компания Oracle недавно оказалась под огнем критики из-за нежелания оказывать поддержку пользователей, которые запускают продукты Oracle в виртуальных машинах производственного уровня на базе VMware.
Oracle, со своей стороны, пытается предпринять шаги в борьбе против VMware и Citrix/Xen на рынке программного обеспечения виртуализации. Намерение компании разработать на базе Xen собственный гипервизор, получивший название Oracle VM, многими отраслевыми аналитиками воспринято с настороженностью.
Аналитик Крис Вулф из компании Burton Group считает, что, предлагая полную поддержку продуктов Oracle, которые работают в Oracle VM, но не в системах VMware, компания будет стремиться отобрать у VMware часть контролируемого последней корпоративного рынка виртуализации. Кроме того, по мнению Вулфа, Oracle попытается предложить своим клиентам скидки.
«Oracle договаривается об обслуживании крупных предприятий, использующих VMware, отдельно в каждом конкретном случае, — отметил Вулф. — Несколько наших клиентов используют для работы с продуктами Oracle виртуальные машины VMware. Конечно, общедоступная официальная поддержка VMware ESX стала бы шагом вперед».
Расценки на корпоративное программное обеспечение становятся все запутанней, и иногда возникают спорные вопросы при работе в среде с виртуальными машинами. Должны ли программы лицензироваться по числу центральных процессоров (процессорных ядер), виртуальных машин или конечных пользователей?
Вулф считает, что SAP опередила ряд других производителей программного обеспечения в решении вопросов расценок и лицензирования, связанных с использованием своих программных продуктов в виртуализованных средах. «SAP — образец, примеру которого должны следовать другие производители корпоративных решений, — утверждает Вулф. — Стоимость их лицензий зависит только от числа конечных пользователей. SAP понимает, что связывать лицензирование с физическими ресурсами контрпродуктивно, поскольку основная цель виртуализации серверов — это абстрагирование от базовых аппаратных ресурсов».